Une Tornade Dévastatrice Frappe Le Kentucky Et Près De 100 Morts, Le Président Biden: C’est Une Tragédie

WASHINGTON (Reuters) - Les sauveteurs américains ont poursuivi dimanche leurs recherches de survivants, après qu’une tornade a tué au moins 94 personnes, laissant des villes en ruines, faisant une course contre la montre pour retrouver les personnes disparues de la catastrophe dans le Kentucky.

Le président Joe Biden a appelé les vagues de tornade, y compris celle qui a parcouru plus de 200 miles (320 kilomètres), l’une des plus grandes tempêtes de l’histoire des États-Unis.

« C’est une tragédie », a déclaré un président Biden ébranlé, promettant son soutien aux villes touchées, dans des commentaires télévisés.

« Et nous ne savons toujours pas combien de vies ont été perdues et à quel point les dégâts ont été graves », a déclaré Biden.

Alors que le nombre de morts devrait augmenter, des dizaines de secouristes ont aidé à assommer les habitants de la région, passant au crible les décombres de leurs maisons et de leurs entreprises pendant la nuit.

Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a déclaré dimanche qu’il avait augmenté le nombre de morts dans l’État de 10, à plus de 80 et qu’il s’attendait à ce que le nombre augmente.

« Ce nombre dépassera plus de 100. C’est la tornade la plus meurtrière que nous ayons jamais connue. L’étendue des dégâts est très grave », a déclaré Beshear à CNN.

Des tornades ont balayé le Midwest et le sud des États-Unis vendredi soir, laissant une traînée de mort et de destruction sur un chemin qui s’étend sur des centaines de kilomètres.

Rien qu’à Dawson Springs, avec une population d’environ 2 700 habitants, la liste des personnes disparues s’étend sur huit pages, a déclaré Beshear. « Les dégâts massifs et étendus ont rendu les efforts de sauvetage difficiles. »

Mais nulle part ailleurs n’a autant souffert que la petite ville de Mayfield, dans le Kentucky, où une forte tornade, ce qui, selon les experts, est inhabituelle en hiver, a détruit une usine de bougies, tuant de nombreuses personnes ainsi qu’un incendie et un poste de police.

Dans la ville de 10 000 habitants du sud-ouest de l’État, les maisons plates ou les toits ont disparu, des arbres géants ont été déracinés et les panneaux de signalisation ont été détruits.

Heidi Zhou-Castro d’Al Jazeera aurait déclaré le 13 décembre, depuis le centre Mayfield, disant « qu’il y a de la destruction à perte de vue » dans la ville.

« C’est une ville très unie. Les gens viennent de la périphérie en offrant toute l’aide qu’ils peuvent fournir », a-t-il déclaré.

Par ailleurs, Jeremy Creason, chef des pompiers et directeur des services d’urgence de Mayfield, a déclaré que les sauveteurs devaient ramper sur les corps pour les faire vivre.

Jamel Alubahr, un résident de Mayfield âgé de 25 ans, a déclaré que son neveu de trois ans était décédé et que sa sœur était à l’hôpital avec une fracture du crâne après avoir été piégée sous les décombres de leur maison.

« Tout s’est passé en un instant », a déclaré Alubahr, qui vit maintenant avec une autre sœur à Mayfield.

L’origine de l’épidémie de tornade était une série d’orages pendant la nuit, y compris une tempête supercellulaire qui s’est formée dans le nord-est de l’Arkansas. La tempête se déplaçait de l’Arkansas et du Missouri vers le Tennessee et le Kentucky.

William Gallus, professeur de météorologie à l’Université d’État de l’Iowa, a déclaré à Al Jazeera d’Ames, dans l’Iowa, qu’avant l’arrivée de la tornade, il y avait un système très intense qui se développait près d’Hawaï dans l’océan Pacifique appelé Kona Low.

« Nous avons donc un flux très fort venant du sud-ouest au nord-est, à travers la partie centrale des États-Unis et cela permet une très longue période de vents forts du sud capables de déplacer beaucoup d’air chaud et d’air très humide, du golfe du Mexique à deux endroits étonnamment loin au nord jusqu’en décembre », a-t-il déclaré. », a expliqué Gallus.

Si les premiers rapports sont confirmés, la tornade sera probablement l’une des plus longues tornades de l’histoire des États-Unis, a déclaré Victor Gensini, chercheur en météorologie extrême à la Northern Illinois University.

La tempête était d’autant plus inhabituelle qu’elle est arrivée en décembre, lorsque le temps normalement plus froid limitait les tornades.

Le président Biden a déclaré aux journalistes qu’il demanderait à l’Agence de protection de l’environnement d’examiner le rôle que le changement climatique pourrait jouer dans le début des tempêtes.

Alors que les Américains sont aux prises avec l’énormité de la catastrophe, les condoléances ont afflué, alors que le pape François a déclaré qu’il priait « pour les victimes de la tornade qui a frappé le Kentucky ».

Pendant ce temps, le président russe Vladimir Poutine, dans un répit des relations bilatérales tendues, a déclaré que son pays « partage la tristesse » de ceux qui ont perdu des êtres chers, exprimant l’espoir que les victimes font rapidement face aux conséquences de la tornade.