Les Règles Strictes COVID-19 à Hong Kong Pèsent Mentalement, Cathay Pacific Pilots: Je Ne Peux Pas Continuer Cela

L’une des plus grandes compagnies aériennes d’Asie, Cathay Pacific, fait face à l’opposition des pilotes, affirmant que les règles strictes de quarantaine de Hong Kong dans le cadre de sa politique zéro COVID mettent leur santé mentale en danger, entraînant une augmentation du stress et des démissions.

Cathay Pacific Airways a licencié la semaine dernière trois pilotes qui avaient enfreint les règles de la compagnie en quittant leur chambre d’hôtel lors d’une escale à Francfort, en Allemagne, puis en faisant l’effet d’un test positif au COVID-19.

Le gouvernement a réagi en forçant plus de 270 personnes, y compris des écoliers liés à leurs familles, à entrer dans un petit endroit du camp de quarantaine du pays.

Certains pilotes se sont déclarés inaptes à voler pour leur premier service après avoir été libérés.

Des exemples extrêmes de précautions liées à la pandémie dans le cadre de la politique chinoise zéro COVID mettent en évidence les conditions de travail difficiles auxquelles les pilotes de Cathay sont confrontés, tous entièrement vaccinés, alors que d’autres pays asiatiques rouvrent lentement.

Les rivaux de Cathay, dont l’australienne Qantas Airways Ltd., ont commencé à assouplir sa politique d’escale stricte, mais le gouvernement de Hong Kong a encore resserré les règles conformément au continent, dans l’espoir de convaincre Pékin d’autoriser les voyages transfrontaliers.

Les règles plus strictes interviennent dans un contexte de préoccupations croissantes que la variante nouvellement identifiée se propageant en Afrique du Sud, qui a également été trouvée dans plusieurs endroits, y compris Hong Kong et le Royaume-Uni, pourrait entraîner des restrictions de voyage plus strictes.

« Je ne pense pas pouvoir continuer cela », a déclaré à Reuters un pilote de Cathay qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat.

« Ce n’est que le stress de la quarantaine potentielle de ma famille et de mes amis qui a fait des ravages. »

Certains pilotes actuels et récemment partis de Cathay ont déclaré à Reuters que le moral était bas et que les démissions avaient augmenté un an après que beaucoup aient vu leurs salaires réduits de manière permanente de 58%.

Le stress extrême est un problème important dans une industrie, où les signes de problèmes psychologiques peuvent rendre difficile l’accès à un autre emploi.

« Quel est le risque si je leur dis que je suis un peu stressé ? », a demandé un pilote qui a passé plus de 200 nuits enfermé dans une chambre d’hôtel loin de Hong Kong depuis le début de la pandémie.

« Est-ce que cela affecte ma santé? Et puis vous partez d’ici et ils vous demandent si vous avez déjà été licencié pour des raisons psychologiques? »

Le projet pilote a également exprimé sa frustration face à l’ambiguïté de certaines des règles imposées par le gouvernement en matière de pandémie. Les pilotes, par exemple, ont été invités à éviter les « contacts sociaux inutiles » pendant trois semaines, après leur retour à Hong Kong, mais ils n’ont pas reçu de congé à titre de compensation.

Cathay a déclaré à Reuters dans un communiqué que la démission du pilote avait dépassé les niveaux normaux depuis fin octobre.

« Malheureusement, l’incident de Francfort a affecté le sentiment en ce moment », a déclaré la compagnie aérienne.

Hong Kong classe de nombreuses destinations, y compris les États-Unis et la Grande-Bretagne, comme « à haut risque », ce qui signifie que les pilotes cathay qui volent des passagers entrants de ces endroits sont soumis à une quarantaine hôtelière de deux semaines.

Pour le personnel navigant, Cathay a commencé à gérer une liste volontaire de « bulles fermées » en février, impliquant cinq semaines consécutives enfermées dans des chambres d’hôtel, sans accès à l’air frais ou à une salle de sport, puis deux semaines de congé à la maison.

« Je l’ai fait pour l’argent, parce qu’une réduction de salaire de 50% (l’année dernière) a rendu la vie beaucoup plus difficile », a déclaré un pilote récemment parti qui a traversé deux bulles fermées.

« Il y a des gens qui sont actuellement dans leur 5ème ou 6ème bulle fermée. »

Cathay a déclaré jeudi que certains vols entrants pendant la haute saison de la demande de décembre seraient annulés, indiquant un manque de bénévoles.

La compagnie aérienne a déclaré qu’elle était consciente de la pression sur ses pilotes et qu’elle avait des séances téléphoniques bihebdomadaire pour partager les problèmes, ainsi que des programmes tels qu’un réseau d’assistance aux pilotes par les pairs ainsi que des congés prolongés.

Les pilotes qui ont parlé à Reuters ont déclaré qu’ils s’attendaient à d’autres démissions l’année prochaine, lorsque les allocations de logement et les écoles de transition expireront.

Cathay a déclaré qu’elle embaucherait « plusieurs centaines » de nouveaux pilotes et relancerait son programme de cadets au cours de la prochaine année.

Les règles strictes de Hong Kong ont conduit FedEx Corp à fermer sa base pilote dans la ville la semaine dernière, soulignant l’attrait du territoire en tant que centre logistique majeur.

« Je ressens vraiment les sentiments des gens de Cathay. Je suis vraiment préoccupé par leur santé mentale et leur état », a déclaré un pilote de FedEx qui venait de quitter Hong Kong.