Dépenser 56 000 Milliards De Roupies, L’ambition De Bill Gates De Construire Un Réacteur Nucléaire Commence à S’accomplir

JAKARTA - Le projet de Bill Gates de développer l’énergie nucléaire par le biais de sa start-up, TerraPower, a trouvé un point positif. L’entreprise a trouvé une maison pour le projet.

Gates a choisi la petite ville de Kemmerer, dans le Wyoming, anciennement connue comme une zone d’extraction de charbon et de gaz naturel aux États-Unis. Kemmerer a été choisi en raison de facteurs géologiques et techniques, tels que les conditions sismiques et du sol, ainsi que le soutien de la communauté.

On estime que TerraPower dépensera quatre milliards de dollars américains ou l’équivalent de 56 billions de roupies. En termes de financement, l’entreprise n’est pas seule car certains fonds sont également soutenus par le gouvernement américain.

La centrale de Kemmerer sera la première à utiliser une conception nucléaire avancée appelée Sodium, développée par TerraPower et GE-Hitachi. Plus tard, la centrale nucléaire de Sodium remplacera la centrale au charbon qui sera fermée en 2025.

« Notre technologie novatrice contribuera à assurer une production d’électricité fiable et continue tout en faisant la transition de notre système énergétique et en créant de nouveaux emplois bien rémunérés dans le Wyoming », a déclaré Chris Levesque, CHEF DE la direction de TerraPower.

Le projet emploiera jusqu’à 2 000 personnes pendant la construction. Si le développement de l’électricité est couronné de succès, il aura une capacité de 345 mégawatts. Mais il a également le potentiel d’augmenter sa capacité à 500 mégawatts. Cela générera suffisamment d’électricité respectueuse du climat pour desservir environ 250 000 foyers.

Le système de refroidissement lui-même utilise du sodium liquide au lieu de l’eau. En effet, le sodium a un point d’ébullition plus élevé et peut absorber plus de chaleur que l’eau, ce qui réduit le risque d’explosion. Selon la société, il sera plus performant, plus sûr et moins cher que l’énergie nucléaire traditionnelle.

« Le sodium sera la prochaine mise à niveau de sécurité. L’important est de ne pas compter sur des sources d’alimentation externes, des pompes et de l’équipement supplémentaire pour aider l’usine à se rétablir en cas d’urgence », a déclaré Levesque.

Pourtant, certains sont sceptiques quant aux avantages du sodium par rapport à l’eau pour le refroidissement, comme dans les centrales nucléaires conventionnelles.

« L’utilisation du sodium liquide présente de nombreux problèmes. C’est une matière hautement volatile qui peut prendre feu lorsqu’elle est exposée à l’air ou à l’eau », a déclaré Edwin Lyman, directeur de la sûreté de l’énergie nucléaire à l’organisation à but non lucratif Union of Concerned Scientists.

Lyman a expliqué que des pays, dont les États-Unis, expérimentent des réacteurs rapides refroidis au sodium depuis des décennies, mais que seule la Russie dispose de tels réacteurs à grande échelle produisant de l’énergie.