علماء صينيون يقدرون النشاط البركاني على سطح القمر قبل مليار سنة

المركبة (تشانغي 5) التابعة ل(سي إن إس أي) في حالة عمل على القمر (الصورة؛ CNSA)

جاكرتا - فحص العلماء الصينيون مؤخرا عينات صخرية تم جمعها من القمر، وبعد القيام بذلك، وجدوا نشاطا بركانيا أصغر بكثير مما تم العثور عليه من قبل.

القمر هو كيان مثير للاهتمام لأسباب عديدة. وهو أمر حيوي للحياة على الأرض، حيث أصبح واحدا من أبرز المعالم السياحية في سماء الليل، وكان عنصرا هاما في سباق الفضاء خلال الحرب الباردة. على الرغم من كل ذلك ، اتخذ القمر قليلا من المقعد الخلفي في استكشاف الفضاء في السنوات الأخيرة.

لم يكن هناك سوى ست عمليات هبوط مأهولة على سطح القمر في تاريخ وكالة ناسا. بدءا من أبولو 11 في يوليو 1969 وتنتهي مع أبولو 17 في ديسمبر 1972، كان النشاط على سطح القمر نادرا للغاية منذ ذلك الحين.

والحمد لله، سرعان ما تغير ذلك. ناسا تعمل مع سبيس إكس لإعادة البشر إلى القمر في المستقبل غير البعيد جدا. وسوف يستقل رواد الفضاء نسخة محسنة من المركبة الفضائية ستارشيب ويزورون القمر ويعودون الى الارض كل ذلك خلال 6-7 ايام .

وفي حين لا يزال هناك عمل يتعين القيام به قبل أن تكون البعثة جاهزة للإطلاق، فقد وصلت الصين للتو إلى معلم رئيسي مع البرنامج الصيني لاستكشاف القمر (وتحديدا مع المركبة تشانغي 5).

هبطت تشانغ 5 على سطح القمر في 16 ديسمبر 2020، بهدف جمع وإعادة العينات القمرية للعلماء للدراسة على الأرض. تشانغ 5 لا يمثل فقط أول بعثة صينية للحصول على عينات القمر ، ولكن تم اختبارها وتحليلها الآن.

بعد عمليات التفتيش الأولية، اكتشف العلماء الصينيون شيئا استثنائيا - كان النشاط البركاني يحدث على سطح القمر في وقت أبكر بكثير مما كان معروفا من قبل.

النشاط البركاني على سطح القمر ليس مفهوما جديدا. في الواقع، يعرف العلماء منذ عقود أن البراكين موجودة هناك. ما هو مثير للاهتمام حول هذه العينة الأخيرة هو عمر النشاط البركاني الذي تم اكتشافه فيه.

بين برنامجي أبولو ولونا، قرر علماء الفلك أن معظم النشاط البركاني على سطح القمر حدث بين 3.8 و 3 مليارات سنة مضت - مع بعض من أقدم الأنشطة التي يعود تاريخها إلى أكثر من 4 مليارات سنة.

في العينات التي جمعتها Chang'e 5 ، هناك آثار البركانية من قبل 2 مليار سنة فقط. هذا منذ وقت طويل، ولكن هذا يعني أن الحمم البركانية كانت تتدفق عبر القمر قبل مليار سنة مما كنا نظن سابقا.

تم الحصول على هذه العينة الأخيرة في منطقة أوسانوس بروسيلاروم على سطح القمر. هذه هي المنطقة على الجانب القريب من القمر والوحيدة التي تحمل اسم أوشيانوس (بسبب حجمها الهائل الذي يمتد أكثر من 1.600 ميل من الشمال إلى الجنوب).

والآن بعد أن علم علماء الفلك أنه كان هناك نشاط بركاني في هذه المنطقة قبل مليار عام، يمكنهم استخدام تلك المعلومات لعرض الحفرة في أوشنوس بروسيلاروم، ومقارنتها بالحفر من نفس العمر في مواقع أخرى (مثل المريخ)، واكتساب فهم أفضل. من النظام الشمسي ككل.

هذه عملية غالبا ما يشار إليها باسم "عد الحفر"، وهي أمر لا بد منه لفهم علم ما يحدث في مجرتنا. وكما يشير إيان كراوفورد من جامعة لندن، "من المهم حقا الحصول على المزيد من نقاط البيانات. هذا ما فعلته هذه الورقة".

وكما هو الحال في كثير من الأحيان، فإن تحقيق انفراجة كهذه لا يعني أن المهمة قد أنجزت. في الواقع ، فإن النتائج التي توصلت إليها Chang'e 5 تثير العديد من الأسئلة الجديدة للعلماء للتفكير. لشيء واحد، ليس من الواضح ما الذي تسبب في النشاط البركاني على سطح القمر قبل ملياري سنة. قد يكون هناك اليورانيوم المتبقية، الثوريوم، والبوتاسيوم المخزنة في عمق القمر التي هي ساخنة بما يكفي لvolcanism أن يحدث.

وثمة احتمال آخر هو أن موقع القمر الأقرب إلى الأرض في ذلك الوقت وفر الحرارة اللازمة. بالإضافة إلى ذلك، هناك مناطق أخرى على سطح القمر تشير إلى أن النشاط البركاني يمكن أن يكون قد حدث قبل 50 مليون سنة على الأقل. هناك العديد من الأسئلة التي تحتاج إلى إجابة. بغض النظر عن ذلك، إنه إنجاز كبير وخطوة كبيرة إلى الأمام في فهم أفضل لنظام النجوم الذي نسميه الوطن.