جاكرتا - اختبرت JPL التابعة لناسا النموذج الأولي IceNode ، وهو روبوت خاص لمراقبة ذوبان الطبقات الجليدية

النموذج الأولي المختبر ل IceNode (الصورة: وثيقة. ناسا)

جاكرتا - اختبر فنيون من مختبر الدفع النفاث (JPL) ، أحد مرافق البحوث التابعة لناسا ، روبوتا أسطوانة في الجزء الشمالي من ألاسكا ، أسفل بحر بوفورت بالضبط. يسمى هذا الروبوت IceNode.

أثناء عملية الاختبار ، استخدم الفنيون نموذجا أوليا من IceNode لمعرفة ما إذا كان هذا الروبوت يمكن أن يساعد العلماء في استكشاف الجزء السفلي من طبقة الجليد في أنتاركتيكا. ستحسب الأداة مدى سرعة تجميد الطبقة الجليدية وذوبانها.

تستمر طبقة الجليد في أنتاركتيكا في الذوبان كل عام بسبب الاحترار العالمي. إذا ذاب الجليد بأكمله ولم يتبق شيء ، فإن مستوى سطح البحر العالمي سيزداد بمقدار 60 مترا. للتنبؤ بارتفاع مستوى سطح البحر ، يحتاج العلماء إلى مراقبة مستويات البحث عن الجليد بدقة.

كان الجزء السفلي من طبقة الجليد مكانا يريد العلماء قياسه أكثر لأنه كان من الصعب جدا الوصول إليه. الأقمار الصناعية غير موثوقة لأن الطبقة الجليدية يمكن أن تبلغ سمكها ميل واحد ومن الصعب ملاحظة الحطام. لذلك ، هناك حاجة ماسة إلى IceNode.

"لقد فكرنا في كيفية التغلب على هذه التحديات التكنولوجية واللوجستية لسنوات عديدة ، ونعتقد أننا وجدنا طريقة" ، قال إيان فينتي ، عالم المناخ JPL التابع لناسا وقائد علوم IceNode. "الهدف هو الحصول على بيانات مباشرة على واجهة ذوبان الجليد والبحر ، تحت طبقة الجليد."

طور الفنيون في JPL IceNode كمركبة بطول 2.4 متر وقطر 25 سم. سيحتوي هذا الروبوت المستقل على ثلاث عجلات هبوط من إحدى النهايات بحيث يمكن لصقها في أسفل الجليد.

سيبدو نموذج الروبوت هذا بسيطا للغاية لأنه غير مجهز بأشكال الدفع. ستعمل IceNode بشكل مستقل بمساعدة البرامج التي تحصل على معلومات من نماذج التيارات البحرية وأجهزة استشعار خاصة لقياس سرعة مياه البحر.

بمجرد إطلاقها في المحيط ، ستعمل IceNode لمدة عام كامل. لن يتوقف الروبوت عن جمع البيانات على الرغم من حدوث تقلبات موسمية. إذا تم الانتهاء من الملاحظات ، فسوف تفرغ IceNode من الجليد ، وتطفو في المحيط المفتوح ، ثم ترسل البيانات التي تم جمعها إلى الأقمار الصناعية.