رواد فضاء ناسا في وقت لاحق من هذا الشهر يعودون إلى الأرض على متن صواريخ روسية على الرغم من الصراع المستمر

عاد مارك فاندي هاي إلى وطنه من محطة الفضاء الدولية عن طريق قيادة صاروخ روسي إلى الأرض. (الصورة: وثيقة. ناسا)

سيستمر تنفيذ العودة المخطط لها لرائد الفضاء مارك فاندي هاي من محطة الفضاء الدولية (ISS) في وقت لاحق من هذا الشهر من خلال قيادة صاروخ روسي إلى الأرض.

وعلى الرغم من التوترات المتفاقمة بين البلدين، تصر ناسا على أن عودة فاندي هي المخطط لها لن تتغير. وحتى في الوقت الذي أدى فيه الغزو الروسي لأوكرانيا إلى إحباط عمليات الإطلاق، وكسر العقود، وتصاعد الحرب الكلامية من قبل الزعيم المتشدد لوكالة الفضاء الروسية.

"أستطيع أن أقول لكم على وجه اليقين: مارك سيعود إلى المنزل مع سويوز. نحن على اتصال مع نظرائنا الروس ، وليس هناك شك في ذلك "، قال جويل مونتالبانو ، مدير برنامج محطة الفضاء الدولية في ناسا.

فاندي هي ليس وحده ، بل يرافقه أيضا رواد فضاء من وكالة الفضاء الروسية (روسكوزموس) بيوتر دوبروف وأنطون شكابليروف الذين سيركبون المركبة الفضائية الروسية سويوز في 30 مارس.

وسيهبط رواد الفضاء الثلاثة على سهوب كازاخستان. وسينتظر حوالي 20 موظفا من ناسا هناك للمساعدة في تقييم الحالة البدنية لفاندي هي.

أمضى فاندي هاي ما يقرب من عام في عيش الجاذبية الصغرى ، والتي يمكن أن تكون صعبة للغاية على جسم الإنسان وإعادتها إلى هيوستن ، حيث يتركز برنامج الفضاء البشري التابع لناسا.

عند إطلاق الفضاء ، الثلاثاء ، 14 مارس ، في وقت عودته ، سجل فاندي هاي 355 يوما في الفضاء. هذا رقم قياسي جديد لرواد  الفضاء الأمريكيين. الرقم القياسي العالمي البالغ 438 يوما متواصلا في الفضاء لا يزال ينتمي إلى روسيا.

وفي الوقت نفسه، دفع الغزو الروسي لأوكرانيا الولايات المتحدة ودول أخرى إلى فرض عقوبات اقتصادية جديدة على روسيا. ونددت روسكوزموس وروسيا بالعقوبات وانسحبتا من بعض الشراكات القائمة منذ فترة طويلة ردا على ذلك.

وأعلنت روسكوزموس أواخر الشهر الماضي أنها ستوقف إطلاق صاروخ روسي الصنع من سويوز من ميناء فضائي أوروبي في غيانا الفرنسية. وفي أوائل مارس، قالت الوكالة إنها لن تبيع بعد الآن محركات الصواريخ الروسية للشركات الأمريكية.

ومع ذلك، ذكر مونتالبانو أن المختبر المداري سيعمل كالمعتاد على الرغم من المشاكل على الأرض.

وأضاف "لا نرى أي تأثير لما يجري من حولنا. نحن ندرك ما حدث، لكن يمكننا القيام بعملنا لمواصلة العملية".

كما كشف أن الغزو لم يضر بالروح المعنوية أو المهنية بين رواد الفضاء السبعة، وأربعة مواطنين أمريكيين، وروسيين، وألماني واحد يعيش حاليا على متن محطة الفضاء الدولية.

وتريد ناسا إبقاء المحطة الفضائية تعمل حتى عام 2030، كما فعلت وكالات الفضاء الأوروبية واليابانية والكندية. لم تلتزم روسكوزموس بعد تاريخ الانتهاء الأولي لعام 2024 أو ما بعده.

الولايات المتحدة وروسيا هما المشغلان الرئيسيان للموقع الأمامي المداري لمحطة الفضاء الدولية ، والذي تم احتلاله بشكل دائم لمدة 21 عاما. حتى حتى بدأت سبيس إكس في إطلاق رواد فضاء في عام 2020 ، غالبا ما كانت ناسا على متن كبسولات سويوز الروسية مقابل عشرات الملايين من الدولارات لكل مقعد.