ناسا تخطط مرة أخرى لإنشاء حديقة نباتية في الفضاء

ناسا عادت للقيام بمشاريع نباتية في الفضاء. (الصورة: الوثيقة. ناسا)

جاكرتا - تتطلب زراعة النباتات في محطة الفضاء الدولية أو في الفضاء الخارجي طاقة إضافية وليس بالأمر السهل، لا سيما بالنسبة لرواد الفضاء. ولكن النباتات تعيش وتنمو هناك في نهاية المطاف.

ناسا تعمل حاليا على العودة لإنتاج النباتات في الفضاء على نطاق واسع. وبطبيعة الحال، سيواجه ذلك تحديات أكثر ضخامة وتكلفة، مع زيادة الاحتياجات اللوجستية وزيادة الفجوات التكنولوجية.

لذلك هناك حاجة إلى إحراز تقدم جديد في الأتمتة والروبوتات والتعلم الآلي للتغلب على بعض هذه الحواجز.

الغذاء المعبأ يتحلل مع مرور الوقت، وأي موارد من الأرض إلى مستوطنات القمر أو المريخ ربما يستغرق وقتا طويلا لشحن. لذلك، فمن الأفضل لإنشاء حديقة الخضروات والفاكهة للحفاظ على صحة رواد الفضاء في الوقت الحقيقي.

وقال سايمون غيلروي استاذ علم النبات في جامعة ويسكونسن ماديسون الذي لم يشارك في البحث "من المكلف جدا والصعب توفير الطعام والاوكسجين باستمرار وكل الاشياء التي تحتاجها لابقاء الناس على قيد الحياة".

يقول غيلروي إن الفضاء الخارجي مكان غريب لوجود البيولوجيا، وهذا أحد الأسباب التي تجعلها فرصة عظيمة لدراسة النباتات وسجل التطور البشري.

إطلاق العلوم الشعبية، الخميس 10 فبراير، اهتمام ناسا العميق في astrobotany، أو دراسة كيفية تفاعل النباتات مع البيئة الفضائية، كما المستفادة من تاريخ القرصنة.

قبل قرون، عندما قام المستكشفون المغامرون برحلات طويلة عبر المحيطات، كان الكثيرون يموتون بسبب الاسقربوط، أو نقص فيتامين C الحاد.

هذا الفيتامين الأساسي، الذي يمكن العثور عليه بشكل طبيعي في البرتقال، هو عنصر غذائي رئيسي للبقاء في صحة جيدة. وباستخدام تقنية تسمى التصوير الطيفي المفرط، وهي طريقة يمكنها التقاط ومعالجة كميات كبيرة من المعلومات عبر الطيف الكهرومغناطيسي، يمكن للعلماء تطوير صحة نباتية دقيقة، مع أنظمة رصد.

وسيقوم النظام بجمع البيانات للمساعدة في ضمان سلامة الأغذية من خلال المراقبة الذاتية لصحة النباتات، فضلا عن تنبيه رواد الفضاء إلى الأمراض النباتية المبكرة أو الجفاف أو العدوى الميكروبية.

ويجري بالفعل تطوير نموذج أولي للنظام في مركز كينيدي الفضائي، حيث يستخدم النظام أيضا لإنشاء قاعدة بيانات للصور النباتية التي يمكن لرواد الفضاء الرجوع إليها عند تحديد الضغوطات النباتية.

وتأمل ناسا أن يتم استخدام هذا النظام والنظم المماثلة في المستقبل للمساعدة في تدريب خوارزميات الذكاء الاصطناعي التي يمكن استخدامها على محطة الفضاء العالمية، وبوابة، وهي موقع أمامي سيدور حول القمر كجزء من برنامج أرتميس الفضائي التابع لوكالة ناسا.

وقالت ناسا " ان هناك حاجة الى القيام بمزيد من العمل قبل ان نتأكد من ان الطاقم الذى نرسله الى المريخ سيكون لديه نظام غذائى صحى يعمل بكامل طاقته لمرافقتهم فى رحلتهم " .

وبالتعاون مع وزارة الزراعة في الولايات المتحدة، تحقق ناسا حاليا في استخدام النباتات الصغيرة والصغيرة الكثيفة المغذيات التي يمكن زراعتها وأكلها بسهولة دون الإفراط في طهيها.

ويجري أيضا تنفيذ العديد من مشاريع بحوث محطات الفضاء، ومن الأمثلة الحديثة على ذلك منصة أوهالو الثالثة، وهي نموذج أولي لمنصة إنتاج النباتات التي يجري إنتاجها حاليا في مركز كينيدي الفضائي. وستكون المنصة بمثابة منصة اختبار لتقنيات نمو النباتات الجديدة، واختبار المفاهيم المتقدمة لتوصيل المياه.

كما ستسمح المنصة لرواد الفضاء باختيار وأكل مجموعة متنوعة من النباتات من نوع السلطة، والتي يأمل العلماء أن تخفض قوائم الطعام المملة.

وسيتم نشر مشروع أوهالو الثالث، الذي بدأ في عام 2019، في نهاية المطاف على مركبة عبور المريخ، حيث سيساعد في توجيه أنظمة الإنتاج مع وصول رواد الفضاء على سطح القمر والمريخ. وقد نشرت الورقة الجديدة في مجلة الحدود في علم الفلك وعلوم الفضاء.