هاينز مارز الطبعة Ketchup أرسلت للبعثات الفضائية ، ما طعمه؟

مارز الطبعة الكاتشب، اختبارها في الفضاء. (الصورة: الوثيقة هاينز)

تعاونت شركة هاينز الأميركية للمنتجات الغذائية مع علماء الأحياء الفلكية لصنع كاتشب طبعة مارز. وقد مهد هذا المنتج الخاص المصنوع من الطماطم المزروعة فى ظروف تشبه المريخ الطريق امام الابحاث فى انتاج الغذاء فى الفضاء قبل بعثات الاطلاق الى المريخ وما وراءه .

واحدة من أكبر المشاكل التي يواجهها رواد الفضاء اليوم هي توافر الطعام ، وخاصة بالنسبة لبعثات الاستكشاف الطويلة. وقد أحرز بعض التقدم في مجال البيولوجيا الفلكية، ولكن تحديثه للبعثات الطويلة الأجل على أجسام مثل القمر أو الكواكب الأخرى لا يزال يشكل تحديا.

وحتى الان تمكن رواد الفضاء من حصاد مواد صالحة للأكل مثل الخس والملفوف الصينى والخردل ميزونا واللفت الروسى الاحمر وزهور زينيا فى محطة الفضاء الدولية .

وفي وقت سابق من هذا الشهر، أقام الناس الذين يعيشون في المحطة حفلة تاكو بعد زراعة الفلفل الحار الأخضر في الفضاء. ثم هناك المياه، التي تأكد وجودها في العصور القديمة، ولكن حصاد السوائل القيمة للبعثات في المستقبل لا يزال مشكلة لم تحل. ومع ذلك ، يبدو أن رواد الفضاء المريخ يمكن أن يتمتع على الأقل الكاتشب على الكوكب الأحمر.

تعاونت هاينز مع علماء الأحياء الفلكية في معهد ألدرين الفضائي التابع لمعهد فلوريدا للتكنولوجيا لزراعة الطماطم في ظروف قاسية تحاكي المناخ والتربة على سطح المريخ. أنها تجعل صلصة الطماطم الخاصة من الفاكهة، والتي غالبا ما يساء تصنيفها على أنها التوت.

ولكن هناك بعض الأخبار السيئة وراء ذلك. فقط مجموعة صغيرة من الناس من داخل الشركة سوف تكون قادرة على تذوق سيئة للغاية "هاينز الطماطم Ketchup مارز الطبعة"، وأقل عرضة لإنتاج كميات كبيرة بسبب انخفاض غلة الطماطم في المحاكاة القاسية لظروف المريخ. "التوابل النموذج فريدة من نوعها" هو ثمرة دراسة لمدة عامين حول التحديات التي يواجهها رواد الفضاء فيما يتعلق بإنتاج الغذاء على سطح المريخ.

تزرع الطماطم في الدفيئات تسمى المنازل الحمراء مع إضاءة LED قوية كمصدر وحيد للطاقة الضوئية ، وليس أشعة الشمس. نمت الطماطم في حوالي 7800 رطل من الأرض من صحراء موهافي التي تشبه إلى حد ما regolith على الكوكب المجاور.

درجة الحرارة داخل البيت الأحمر منظمة بإحكام، ويتم تنفيذ أنماط الري الصارمة خلال مرحلة النمو بأكملها. قام الفريق في البداية بزراعة 30 نبتة كجزء من المرحلة التجريبية وتوسع في وقت لاحق إلى 450 نبتة طماطم تزرع في دلاء منفصلة. هاينز الكرز يختار أربعة أصناف من بذور الطماطم، ولكن اثنين فقط قد ثبت البقاء على قيد الحياة في ظروف المريخ.

وأشار عالم الفلك أندرو بالمر، الذي قاد التجربة، إلى أن المشروع ساعد في استكشاف إمكانية إنتاج الأغذية على المدى الطويل خارج الأرض. ومع ذلك، هناك بعض التحديات الملحة التي لا تزال بحاجة إلى حل.

وأضاف أن أفضل طريقة للمضي قدما هي زراعة أنواع مختلفة من الخضروات والفاكهة في نظام الحوض الصغير، بدلا من حصاد المحاصيل الفردية. ومن خلال القيام بذلك، فإن ذلك سيضمن تنوع تنوع الشركاء الميكروبيين الذين يزدهرون في التربة، وهو ما يثبت في نهاية المطاف فائدته لأهداف الحصاد على المدى الطويل.

وأضاف بالمر أن المشروع لا يزال في مراحله الأولى، لكنها مسألة وقت فقط قبل أن تعرف الحدود الرئيسية. للاحتفال بإنجازه، أرسل هاينز زجاجة طبعة محدودة في جولة فضائية ارتفعت إلى 23 ميلا في السماء، ونجا من درجات حرارة قصوى بلغت حوالي ناقص 94 درجة فهرنهايت ثم عاد ليحكي القصة.