Liverpool Kian Kukuh di Puncak Usai Hancurkan West Ham Lima Gol

Pemain depan Liverpool Mohamed Salah (11) merayakan pesta lima gol saat melawan West Ham United. (liverpoolfc.com)

JAKARTA - Liverpool mengukuhkan posisinya di puncak klasemen setelah menghancurkan West Ham United 5-0 di pertandingan Premier League Inggris di Stadion London, Senin, 30 Desember 2024 dini hari WIB.

Liverpool menutup tahun dengan kemenangan gemilang. Bermain di kandang lawan, Liverpool menunjukkan keperkasaannya dengan menghajar West Ham. Ini untuk kali kedua dalam satu pekan The Reds mencetak kemenangan besar. Sebelumnya, mereka membantai klub London lain, Tottenham Hotspur, 6-3. Kemenangan itu juga diraih Liverpool di kandang lawan.

Di laga itu, pemain depan Mohamed Salah kembali tampil mengesankan yang membawa Liverpool kian kukuh menduduki takhta klasemen. Dirinya mencetak satu gol dan dua assists. Kini, Salah telah mengemas 20 gol di berbagai kompetisi.

"Satu hal yang saya pikirkan adalah ingin membawa Liverpool memenangi liga. Dan, saya ingin menjadi bagian dari tim juara," kata Salah menanggapi penampilan menawan di pertandingan tersebut.

"Saya akan melakukan yang terbaik demi memenangkan trofi. Masih ada tim-tim yang bisa mengejar kami. Jadi kami harus tetap fokus dan terus melaju," ujarnya lagi.

Penampilan impresif Salah menjadikan manajer Arne Slot memberikan apresiasi. Eks pelatih Feyenoord ini menyebut Salah sebagai salah satu pemain terbaik dunia saat ini.

"Bila Anda melihat rekor yang ditorehkannya, Anda tak akan meragukannya. Mo jelas saat ini menempati salah satu yang terbaik," kata Slot.

Kemenangan atas The Hammers menjadikan Liverpool telah mengantungi poin 45. Unggul delapan poin dengan pesaing terdekat, Nottingham Forest, yang secara mengejutkan naik ke peringkat dua setelah menang 2-0 atas Everton. Sementara, Arsenal yang mengalahkan Ipswich Town 1-0 dan Chelsea turun ke posisi tiga dan empat.

West Ham sendiri gagal memperbaiki peringkat. Berada di posisi 13, West Ham mengantungi poin 23. Unggul satu poin dengan Manchester United yang menempati posisi 14.

Meski menang besar, namun Liverpool sempat kesulitan menghadapi West Ham. Mereka tidak langsung menunjukkan dominasi atas lawannya.

Liverpool harus menunggu hingga menit 30 saat Luis Diaz memecah kebuntuan. Dirinya menuntaskan bola rebound untuk menaklukkan kiper Alphonse Areola.

Setelah unggul 1-0, Liverpool mulai menguasai permainan. Mereka memberi tekanan pada pertahanan lawan. Di sisi lain, West Ham pun mengalami kesulitan, terutama setelah Liverpool unggul dalam ball possession.

Bahkan Liverpool sukses mencetak dua gol menjelang akhir babak pertama. Pemain depan Cody Gakpo memperbesar keunggulan The Pool setelah menyelesaikan assist dari Salah di menit 40.

Tak lama berselang atau tepatnya menit 44, giliran Salah yang mencatatkan nama di papan skor. Dia menuntaskan umpan gelandang Curtis Jones. Skor berubah menjadi 3-0 untuk Liverpool dan bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Liverpool tak menurunkan tempo permainan. Mereka tetap menekan lawan meski membuang sejumlah peluang. West Ham sendiri kesulitan untuk keluar dari tekanan Liverpool.

Liverpool akhirnya menambah gol. Bek Trent Alexander-Arnold yang tengah diincar Real Madrid memantapkan keunggulan timnya di menit 54. Gol berawal dari sepakan Alexander-Arnold yang sempat mengenai kepala bek West Ham Max Kilman sehingga bola sedkit berbelok arah sebelum meluncur ke gawang. Meski demikian, gol itu tetap dinyatakan milik Alexander-Arnold.

Selanjutnya striker Diogo Jota menutup pesta gol Liverpool di menit 84. Lagi-lagi Salah yang berperan dalam proses gol itu dengan memberi assist yang dituntaskan Jota.

Setelah Liverpool unggul 5-0, tidak ada lagi gol yang tercipta. Suporter tuan rumah yang masih bertahan meski sebagian besar sudah meninggalkan stadion terlihat mencemooh pemain sendiri.

Apalagi, tim asuhan Julen Lopetegui ini gagal menciptakan peluang yang membahayakan gawang Liverpool sepanjang pertandingan. Striker Mohammed Kudus sama sekali tak berkutik menghadapi pertahanan tim tamu. Skor lima gol untuk Liverpool bertahan hingga laga usai.