جاكرتا (رويترز) - عاد وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إلى المستشفى في مهمته كاتلين هيكس نائبة وزير الدفاع.

المتحدث باسم البنتاغون اللواء باتريك رايدر. (ويكيميديا كومنز/دو دي/الجيش الأمريكي السيد جيمس ك. ماكان)

جاكرتا (رويترز) - قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) إن نائب وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن نقل مرة أخرى إلى المستشفى لتلقي العلاج بسبب أعراض مشاكل في المثانة مما نقل واجباته إلى نائبه.

وقالت نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس إن وكالة البنتاغون للصحافة، اللواء بات رايدر، تولت مهام وواجبات رئيس البنتاغون قبل الساعة 5 مساء بالتوقيت المحلي، في بيان، قالت إن البيت الأبيض والكونغرس ورئيس مجلس الإدارة المشترك (الجنرال تشارلز تش. براون جونيور) قد أبلغوا بذلك، نقلا عن شبكة "سي إن إن" في 12 فبراير.

وقال اللواء رايدر إن لويد نقل إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني في حوالي الساعة 14:20 بالتوقيت المحلي، دون أن يشرح المدة التي سيستغرقها وزير الدفاع أوستن في المستشفى.

وقال رايدر "سنقدم تحديثات حول حالة الوزير أوستن في أقرب وقت ممكن".

ويختلف هذا الإشعار، الذي أصدره البنتاغون في غضون ثلاث ساعات، عن ذي قبل، حيث لم يتم إخطار الحكومة والجمهور أثناء نقله إلى المستشفى.

وفي وقت سابق، تم تشخيص مينهان أوستن بسرطان البروستاتا في أوائل ديسمبر وخضع لإجراء لعلاج السرطان في 22 ديسمبر. يتطلب الإجراء التخدير العام والبقاء ليلا في والتر ريد.

ثم عاد إلى المستشفى في العام الجديد بعد أن عانى من مضاعفات بسبب الإجراء. وأثار المرضى الداخليون الذين لم يتم الإعلان عنهم من قبل أوستن، والذي لم يتم الكشف عنه لوسائل الإعلام أو الرئيس جو بايدن وغيرهم من كبار المسؤولين الحكوميين لعدة أيام، تساؤلات كبيرة حول الشفافية داخل الإدارة.

ولا يزال وزير الدفاع أوستن في المستشفى لمدة أسبوعين، ثم يعمل من المنزل لمدة أسبوعين آخرين بينما يواصل تعافيه.

في 1 فبراير/شباط، في أول مؤتمر صحفي له منذ دخوله المستشفى، اعترف أوستن بأن علاجه التشخيصي ودخول المستشفى كان خطأ واعتذر.

ومن المقرر أن يدلي وزير الدفاع أوستن بشهادته أمام الكونغرس في 29 فبراير شباط بشأن هذه المسألة. والآن هناك ثلاثة تحقيقات مختلفة في غياب إشعار من جنرال متقاعد من أربع نجوم يقود القوات في العراق، أول وزير دفاعي أمريكي أسود.

وفي الأسبوع الماضي، أكمل مكتب وزير الدفاع مراجعة استغرقت 30 يوما لإجراءات الإخطار المتعلقة بنقل المسؤولية.

وفي مؤتمر صحفي يوم الخميس، قال اللواء رايدر إن وزير الدفاع أوستن تلقى المراجعة ويراجعها. وقال إن معظم المراجعات كانت سرية، لكن البنتاغون سيحاول نشرها قدر الإمكان.

وقال اللواء رايدر: "ما زلنا ملتزمين بأن نكون شفافين قدر الإمكان فيما يتعلق بالمراجعة، وسنحصل على مزيد من المعلومات بمجرد انتهاء مراجعة الأمين".