جاكرتا (رويترز) - قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) يوم الأربعاء إن البالون الصيني الذي أسقطته الولايات المتحدة قبالة ساحل ساوث كارولاينا جزء من برنامج مراقبة كبير تنفذه بكين منذ عدة سنوات.
عندما مرت بالونات مماثلة عبر الأراضي الأمريكية أربع مرات خلال إدارتي الرئيس جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب ، لم تحددها الولايات المتحدة على الفور على أنها بالونات مراقبة صينية ، كما قال العميد بات رايدر ، السكرتير الصحفي للبنتاغون ، كما نقلت صحيفة ناشيونال نيوز في 9 فبراير.
وقال البريجادير جنرال رايدر إن "التحليل الاستخباراتي اللاحق" سمح للولايات المتحدة بتأكيد أنها كانت جزءا من جهود تجسس صينية وتعلمت "المزيد" عن البرنامج.
ولم يقدم العميد رايدر تفاصيل جديدة عن البالونات مسبقا، واكتفى بالقول إن البالونات حلقت فوق "مواقع تهم الصين".
ربما وقعت إحدى الحوادث في فبراير الماضي ، عندما قام اللواء كينيث هارا ، القائد العام في هاواي ، بالتغريد عن البالون فوق كاواي قبل عام.
وقال الميجر جنرال هارا إن القيادة الأمريكية في المحيطين الهندي والهادئ "رصدت أجساما على ارتفاعات عالية تطفو في الهواء حول جزر هاواي" وأرسلت طائرات لاعتراضها.
قال إنهم أكدوا أنه بالون غير مأهول بدون هوية.
ورفض البريجادير جنرال رايدر القول ما إذا كان هذا هو أي من الحوادث الأربعة السابقة التي ناقشتها الولايات المتحدة.
وفي الوقت نفسه، أسقطت طائرة مقاتلة عسكرية أمريكية مؤخرا بالونا يوم السبت الماضي. لا تزال البحرية وخفر السواحل يجمعان قطعا من البالونات قبالة سواحل ساوث كارولينا لتحليلها.
زعمت الصين أنه كان بالونا مدنيا يستخدم لأبحاث الطقس ، وانتقدت واشنطن لإسقاطه.
"يمكنني أن أؤكد لكم أن هذا ليس لأغراض مدنية ... نحن متأكدون بنسبة 100 في المائة من ذلك" ، أكد يوم الأربعاء.
وبشكل منفصل، أطلع كبار مسؤولي الإدارة أعضاء الكونجرس على برنامج مراقبة البالونات الصيني في جلسات سرية يومي الأربعاء والخميس.
وفي الوقت نفسه، قال وزير الخارجية أنتوني بلينكن إن الولايات المتحدة أطلعت عشرات الدول على البرنامج، الذي يقول المسؤولون إنه نشط في القارات الخمس.
"الولايات المتحدة ليست الهدف الوحيد"، قال إلى جانب الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ.
وقال الوزير بلينكن إنه ستولتنبرغ تحدثا عن "التحديات النظامية والتكتيكية" التي تفرضها الصين على التحالفات وأهمية محاربتها.
The English, Chinese, Japanese, Arabic, and French versions are automatically generated by the AI. So there may still be inaccuracies in translating, please always see Indonesian as our main language. (system supported by DigitalSiber.id)