علماء يكشفون عن مفترس ذو ثلاث عيون يطارد المحيط قبل 500 مليون سنة

إعادة بناء ستانلي كاريس هيربكس. (متحف أونتاريو الملكي / سابرينا كابيلي عبر NewScientist)

جاكرتا كان ذو ثلاث عيون ذو زعانف تشبه الأجنحة يسبح ذات مرة في البحار الضحلة، مستخدما إدراكا بصريا عاليا لاصطياد الحيوانات البحرية الصغيرة.

عاش ستانلي كاريس هيربكس في العصر الكمبري منذ حوالي 500 مليون سنة ، بعد وقت قصير من ظهور العين الأولى في السجل الأحفوري. وهو أول له ثلاث عيون معروفة بين المفصليات ، وهي مجموعة تحتوي على الحشرات والعناكب والقشريات. ومع ذلك ، يعتقد الباحثون الذين وصفوه أنه قد يكون هناك آخرون حيث تم تجاهل العين الثالثة.

يبلغ حجم S. hirpex حوالي حجم اليد البشرية ، وله عينان بارزتان مع مئات العدسات على كل جانب من رأسه ، بالإضافة إلى عين ثالثة أكبر بكثير في المنتصف.

وتعيش بين بحجم الأصابع، وقد تستخدم نظامها البصري المتطور لملاحقة الفريسة سريعة الحركة، كما يقول جوزيف مويسيوك من جامعة تورنتو في كندا.

"من المثير للاهتمام أنه عندما ننظر إلى تطور الحيوانات المفترسة الأولى ، فإننا نرى أيضا تطور الأنظمة الحسية المعقدة حيث لدينا عيون مختلفة ، وربما تؤدي مهام مختلفة للكائنات الحية."

قام مويسيوك وزملاؤه مؤخرا بالتحقيق في مئات من حفريات S. hirpex المحفوظة جيدا والتي تم استخراجها من الصخر الزيتي الكمبري بورغيس في جبال روكي الكندية في كولومبيا البريطانية.

حتى أن العديد من عيناتهم البالغ عددها 268 عينة كانت تحتوي على أنسجة رخوة سليمة ، بما في ذلك الدماغ والأعصاب والمواد العاكسة في نظامهم البصري.

"عندما تقسم إحدى هذه الصخور في الحقل ، يمكنك رؤية عيونهم تلمع ، بعد 506 ملايين سنة ، في الشمس. لذلك كان الأمر واضحا جدا منذ أن رأينا لأول مرة كائنات حية لها ثلاث عيون ، "قال مويسيوك.

تحتوي الحيوانات على 17 جزءا من الجسم ، وزوجان من الشفرات الصلبة في الثلث السفلي من أجسامها ومخالب مدببة قد تجتاح الفريسة مباشرة في فكيها المسننين.

وقال: "هذا شرير جدا".

يعتقد مويسيوك أن العين الوسطى الكبيرة جنبا إلى جنب مع عينين جانبيتين قد تكون شكلا شائعا من اللافقاريات المبكرة ، قبل أن تتطور إلى عينين مقترنتين أو أكثر في الأنواع اللاحقة.

على سبيل المثال ، كان لدى Lyrarapax البالغ من العمر 520 مليون عام ، والذي ينتمي إلى نفس المجموعة من المفصليات المبكرة التي تسمى radioodonts ، بنية مماثلة على جبهته ربما كانت عيون.

وقال مويسيوك إن النتائج الجديدة تضيف إلى المظهر الفيزيائي الغريب بشكل عام للراديودونات. غالبا ما يكون لدى Radiodons زوج من العيون البارزة من الساق والزوائد الطويلة ذات الشكل الغريب.