الميكروبات آكلة الوقود في أنتاركتيكا قد تساعد في تنظيف النفايات البلاستيكية

رسم توضيحي لأنتاركتيكا. (ويكيميديا كومنز/ دبليو بولاش)

يستخدم فريق من العلماء الأرجنتينيين الكائنات الحية الدقيقة الأصلية في القارة القطبية الجنوبية لتنظيف التلوث الناجم عن الوقود، ومن المحتمل أيضا تنظيف البلاستيك على مساحات بكر من القارة البيضاء.

وتمضغ الميكروبات الصغيرة النفايات، مما يخلق نظام تنظيف طبيعي للتلوث الناجم عن الديزل، الذي يستخدم كمصدر للكهرباء والحرارة لقواعد البحوث في أنتاركتيكا المتجمدة.

ومن المعروف أن هذه القارة محمية بموجب بروتوكول مدريد لعام 1961 الذي ينص على ضرورة الحفاظ على القارة في حالة نقية.

بحث حول كيف يمكن للميكروبات أن تساعد النفايات البلاستيكية، مما قد يسبب مشاكل بيئية أوسع.

وقال الدكتور لوكاس روبيرتو، عالم الكيمياء الحيوية، "يستخدم هذا العمل إمكانات الكائنات الحية الدقيقة والبكتيريا والفطريات المحلية التي تعيش في تربة أنتاركتيكا، حتى عندما تكون ملوثة، ويجعل هذه الكائنات الدقيقة تتغذى على الهيدروكربونات.

"بالنسبة لنا الملوثين ، بالنسبة لهم يمكن أن يكون الغذاء" ، وتابع الدكتور روبيرتو.

وكان روبيرتو قد سافر فى ديسمبر الماضى مع باحثين اخرين الى كارلينى , احدى القواعد الدائمة الست للارجنتين فى القارة القطبية الجنوبية , حيث يخضع للحجر الصحى للمساعدة فى تجنب جلب كوفيد - 19 الى القارة , حيث ينتشر الفيروس بشكل منعزل .

رسم توضيحي لأنتاركتيكا. (ويكيميديا كومنز/ جيرزي سترزيليكي)

وقام الفريق بمهام الإصلاح البيولوجي، التي تشمل تنظيف التربة المتضررة من الديزل، باستخدام الكائنات الحية الدقيقة والنباتات المحلية، وهي عملية يمكن استخدامها في الصيف الأسترالي وتزيل حوالي 60-80 في المائة من الملوثات.

وقال روبيرتو إن الفريق يساعد الميكروبات بالنيتروجين والرطوبة والتخدير لتحسين حالتها.

"في الأساس ، مع أن نحصل على الكائنات الحية الدقيقة للحد من الناحية البيولوجية ، مع تأثير بيئي منخفض جدا ، ومستويات الملوثات" ، وقال لرويترز عبر التكبير.

وقد بدأ الفريق الآن في البحث في كيفية مساعدة الميكروبات في تنظيف النفايات البلاستيكية في أماكن أخرى. كل من الوقود والبلاستيك هي البوليمرات، جزيئات تتكون من سلاسل طويلة أساسا الكربون والهيدروجين.

وقالت ناتالي برنارد، عالمة الكيمياء الحيوية والمتخصصة في التحلل الحيوي البلاستيكي: "انضممنا هذا العام كواحدة من مجموعات المشروع للعثور على كائنات دقيقة أصلية قادرة على التحلل البلاستيكي.

جمع الباحثون عينات بلاستيكية من محيط أنتاركتيكا ودرسوا لمعرفة ما إذا كانت الكائنات الحية الدقيقة قد أكلت البلاستيك أو استخدمته ببساطة كطوافات.

"إذا وجدنا أنه لا يحط من البلاستيك، والخطوة التالية هي أن نفهم كيف يحدث ذلك، حتى نتمكن على المدى الطويل من إيجاد وسيلة لتوحيد العمليات التكنولوجية الحيوية لتدهور البوليمر منخفضة الحرارة."

وقال روبيرتو ان القيام بعملهم فى بيئة القارة القطبية الجنوبية المذهلة ساعد فى تحفيز الابحاث .

"إن القدرة على التحقيق في القارة القطبية الجنوبية هو حلم تحقق. إنه مكان فريد من نوعه، محمي، مع نظام بيئي خاص جدا.