إعادة فتح حدودها بعد عامين، أستراليا تعطي الأولوية للمسافرين الذين تم تطعيمهم مع COVID-19 الكامل

(ألوستراسي أستراليا) (ويكيميديا كومنز/ فرانكلين هاينن)

اعلنت استراليا اليوم الاثنين انها ستنفتح حدودها على المسافرين الذين تم تطعيمهم هذا الشهر ، مما انهى عامين من البؤس لقطاع السياحة ، وانعش الهجرة ، وضخ مليارات الدولارات لاعادة تنشيط عجلات الاقتصاد .

ويستغرق هذا التحرك وقتا فعليا بالنسبة لآخر عنصر رئيسي في استجابة أستراليا لوباء COVID-19، الذي ارتبط بانخفاض معدلات الوفيات والعدوى نسبيا. وفي ديسمبر/كانون الأول، وضعت استراتيجية أساسية أخرى، وهي الإغلاق المفتوح، على الرف إلى الأبد.

وقد اتخذت أستراليا خطوات في الأشهر الأخيرة لتخفيف الرقابة على الحدود، مثل السماح للمهاجرين المهرة وترتيبات السفر الخالية من الحجر الصحي، "فقاعة السفر"، مع بعض البلدان مثل نيوزيلندا.

وإعادة الافتتاح، التي تدخل حيز التنفيذ في 21 فبراير/شباط، هي المرة الأولى منذ مارس/آذار 2020 التي يتمكن فيها الناس من السفر إلى أستراليا من أي مكان في العالم طالما تم تطعيمهم.

وقال رئيس الوزراء سكوت موريسون فى مؤتمر صحفى فى كانبيرا " اذا تم تطعيمكم مرتين ، فاننا نتطلع الى الترحيب بكم مرة اخرى فى استراليا " .

ورحبت صناعة السياحة ، التى تعتمد على سوق محلى يتأثر بشدة بالقيود المفروضة على الحركة ، بالقرار الذى يأتى قبل ثلاثة اشهر من مواجهة موريسون للانتخابات .

وقال المدير الادارى لمجلس تصدير السياحة الاسترالى بيتر شيلى فى اتصال هاتفى " انه خلال العامين اللذين انقضتا منذ اغلاق الحدود ، ظلت الصناعة على ركبتيها " .

والآن يمكننا تغيير جهودنا الجماعية لإعادة بناء صناعة متضررة".

وقالت الرئيسة التنفيذية لمنتدى السياحة والنقل مارجى اوزموند ان الصناعة " مسرورة " بإعادة الافتتاح ، بيد انها ستحتاج الى تنسيق لضمان قدرة استراليا على المنافسة كوجهة .

وصرح للصحفيين " ان الامر ليس بسيطا مثل مجرد تشغيل الحنفية ، واننا نرى عددا من السائحين الدوليين يعودون الى ما كانوا عليه قبل كوفيد " .

وذكرت الهيئة الحكومية لابحاث السياحة الاسترالية ان خسائر السياحة الدولية والمحلية منذ بداية الوباء بلغت حوالى 101.7 مليار دولار استرالى . انخفض الإنفاق الدولي على السفر في أستراليا من 44.6 مليار دولار أسترالي في السنة المالية 2018-2019، إلى 1.3 مليار دولار أسترالي فقط في 2020-2021 وفقا لترا.

كما هو الحال في أماكن أخرى من العالم، ارتفعت حالات COVID الأسترالية في الأسابيع الأخيرة بسبب متغير من أوميكرون يقول الخبراء الطبيون أنه قد يكون أكثر عدوى، ولكن أقل ضراوة من الأنواع السابقة.

ولكن مع تطعيم أكثر من تسعة من كل عشرة أستراليين تزيد أعمارهم عن 16 عاما بشكل كامل، يبدو أن الحالات الجديدة ودخول المستشفيات تتباطأ، بحسب السلطات.

وسجلت دولة الكنغر أكثر من 23 ألف إصابة جديدة يوم الاثنين، وهو أدنى مستوى لها في عام 2022، وعن الذروة التي بلغت 150 ألف إصابة قبل نحو شهر.

وقال موريسون ان الحكومة سترسل ما يصل الى 1700 من افراد قوات الدفاع الاسترالية لسد النقص فى عدد العاملين فى قطاع رعاية المسنين عقب شكاوى من نقص الموظفين والارهاق بسبب الضغط المتزايد الناجم عن الوباء .

وقد تم تسجيل حوالى 2.4 مليون حالة فى استراليا منذ اكتشاف اول حالة اوميكرون فى استراليا فى نوفمبر . وحتى ذلك الحين، لم تعد أستراليا سوى حوالي 000 200 حالة. وقد بلغ العدد الإجمالي للوفيات 248 4 حالة منذ بدء الوباء.