حفريات جديدة في الصين تكشف عن حياة أكثر تعقيدا ظهرت في وقت سابق

جاكرتا - توفر اكتشافات أكثر من 700 فصيلة في الصين إشارات جديدة بشأن ظهور الحياة الحيوانية المعقدة على الأرض. تشير هذه النتائج إلى أن التحول من الحياة البسيطة إلى الحياة الأكثر تعقيدا قد حدث بالفعل منذ حوالي 539 مليون سنة، أو على الأقل أربعة ملايين سنة قبل التوقعات السابقة.

تم العثور على الحفريات في مقاطعة يونان، جنوب غرب الصين، وتم نشر نتائج الدراسة في مجلة Science. حتى الآن، كان من المفهوم أن نهاية الفترة الإدياكارية كانت في الوقت الذي يعيش فيه الحيوانات البسيطة في بيئات بحرية مسطحة نسبيا. ومع ذلك، تشير النتائج الجديدة إلى صورة أكثر تقدما.

ذكرت تقارير صحيفة إندبندنت التي نقلت يوم الثلاثاء 7 أبريل أن العديد من الحفريات التي تم العثور عليها هي بقايا من الحيوانات التي يعتقد أنها كانت قادرة على الحركة في الماء والبحث عن الطعام والعيش في أنماط ثلاثية الأبعاد. كان يعتقد سابقا أن هذه الخصائص ظهرت فقط في الفترة الكامبري، وهي فترة معروفة على نطاق واسع بسبب انفجار الحياة الحيوانية المعقدة.

وقال فرانكي دان، مؤلف الدراسة من متحف التاريخ الطبيعي بجامعة أكسفورد، إن النتائج توفر نظرة مهمة عن كيفية تشكيل الغلاف الحيوي الحديث الذي يهيمن عليه الحيوانات. ووفقا لما نقلته صحيفة إندبندنت، حدث هذا التغيير بسرعة كبيرة في الوقت الجيولوجي.

أحد النقاط المهمة في هذه النتيجة هو ظهور الكائنات الحية الأولى ذات الجسم المتماثل الأيمن والأيمن. هذه هي النمط الحالي لجميع الحيوانات الحديثة تقريبًا. في السابق ، وجد العلماء آثار فقط من خلال مسارات الأحافير ، وليس أجساد الحيوانات مباشرة. "الآن نعرف ما الذي يجعل هذا بصمة ، لأنه لأول مرة لدينا الحفريات" ، قال مؤلف آخر ، روس أندرسون ، كما ذكرت صحيفة The Independent.

وتسهم النتائج أيضا في تعزيز نقاش قديم في علم الحفريات يعرف باسم "الحجر مقابل الساعة". وعلى مدار الوقت، أظهرت التحاليل الجينية أن أسلاف الإنسان والسمك قد يكونا موجودين بالفعل في الفترة الإدياكورية، ولكن لم يتم العثور على أدلة أحفورية. وتشير المواقع الجديدة إلى أن السجلات الجينية وسجلات الأحفوريات قد تكون متوافقة أكثر مما كان يعتقد سابقا.

ومع ذلك، لا يتفق جميع العلماء. وفي تقريرها، ذكرت صحيفة إندبندنت أيضا أن العديد من الباحثين خارج فريق الدراسة يعتقدون أن الأدلة المتوفرة ليست كافية للقول على الفور إن الحفريات هي حيوانات معقدة. ومع ذلك، يعتقد العديد من الخبراء الآخرين أن هذه النتائج قوية بما يكفي لتغيير وجهة النظر حول الفترة الانتقالية المهمة في تاريخ الحياة على الأرض.