غراهام أرنولد يصف تصفيات العراق لكأس العالم 2026 بأنها واحدة من أصعب المهام
جاكرتا - يعرف غراهام أرنولد جيدا كيفية الموازنة بين الرهانات العالية في تصفيات كأس العالم.
ومع ذلك، بعد أربع سنوات من قيادة أستراليا للفوز بطريقة بطولية في ركلات الترجيح في مرحلة التصفيات ضد بيرو، يواجه الرجل البالغ من العمر 62 عاما أكبر تحد في مسيرته التدريبية وهو قيادة العراق إلى كأس العالم 2026.
ستنافس العراق على التذكرة ضد بوليفيا في 1 أبريل 2026 ، صباحا. وسوف يحاربون بشدة للعودة إلى كأس العالم لأول مرة في 40 عاما.
"قبل أن أتلقى هذا العمل، تم إخباري بأن هذا ربما يكون أحد أصعب الوظائف في العالم".
"لم تصل العراق إلى كأس العالم منذ 40 عامًا، إنها تحد كبير مع الكثير من الضغط. إنها دولة يبلغ عدد سكانها 46 مليون نسمة مهووسون بكرة القدم" ، قال أرنولد.
سيكون أرنولد أول مدرب أسترالي يقود فريقا يصل إلى كأس العالم في بلدين مختلفين إذا فاز العراق على بوليفيا في مونتيري ، المكسيك.
وقال إنه لا يتحدث العربية، لكنه يدرك بوضوح مدى تأثير ذلك على العراق إذا لعبوا في أول كأس عالم منذ 1986.
"أتذكر كم كان رائعًا عندما صعدنا في عام 2005 مع Socceroos (الاسم المستعار لفريق أستراليا الوطني) والآثار التي يمكن أن يتركها على هذا البلد".
"في العراق ، لديهم جميعا نفس الدم وهم متحمسون للغاية لهذه اللعبة. على مدار سنوات عديدة كنت أمارس أو ألعب ضد العراق ، كانوا دائما فريقا قويا للغاية وتساءلت لماذا لم يتأهلوا لمدة 40 عاما؟" قال أرنولد.
كان الصراع أحد الإجابات الواضحة لتفسير غياب العراق عن كأس العالم، وكذلك تدخل ابن صدام حسين، عدي، الذي كان رئيسا للجنة الأولمبية العراقية (اللجنة الأولمبية العراقية) واتهم بتعذيب لاعبي كرة القدم.
بعد أربع سنوات من الغزو الذي قادته الولايات المتحدة في عام 2003 الذي أطاح بحسين، فاز العراق بكأس آسيا 2007، لكن تبين أنه أمال باطل.
فاز فريق أرنولد - الذي فرض عليه مدربهم حظر على وسائل التواصل الاجتماعي - على الإمارات العربية المتحدة (الاتحاد الأوروبي لكرة القدم) للتأهل إلى تصفيات كأس العالم 2026 بين القارات من خلال ركلة جزاء في الدقيقة 17 من الوقت الإضافي في الشوط الثاني مما أثار احتفالات وطنية.
وقد أعطى هذا المدرب فكرة عن كيفية جلب العراق إلى كأس العالم.
"في الأشهر العشرة منذ أن عملت ، أشعر أن سبعة منها قضيتها في بغداد لأنني أريد التعرف على ثقافتها".
"لا يمكنني الذهاب إلى أي مكان دون حياة اجتماعية لأنني أذهب إلى أي مكان ، أنا محاط. يريد الجميع التقاط الصور ويمضون مباشرة نحوي".
"لقد رأيت لقطات من مشهد في بغداد (بعد فوز الإمارات العربية المتحدة) حيث ساروا جميعا في الشوارع ، ورفعوا الأعلام ، واحتفوا بالفوز".
"كانت العواطف الفوزية كبيرة للغاية. بعد انتهاء المباراة ، يجب أن أقول إننا لم نصل إلى التصفيات".
"هذه الفرق متحمسة للغاية للقيام بذلك من أجل بلادهم" ، قال أرنولد.