شكل الجيش الأمريكي فرقة عمل خاصة لدعم القوات الفلبينية في بحر الصين الجنوبي
جاكرتا (رويترز) - قال مسؤولو السفارة الأمريكية يوم الخميس إن الجيش الأمريكي يدعم عمليات الفلبين في بحر الصين الجنوبي من خلال فرقة عمل خاصة في مبادرة تقول مانيلا إنها تنطوي على الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع.
وتم ذكر فرقة العمل أيونغين، التي سميت وفقا لما ذكرته الفلبين على اسم ثاني توماس شال المتنازع عليه، لأول مرة هذا الأسبوع من قبل وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن خلال زيارة إلى الفلبين.
وقالت المتحدثة باسم السفارة الأمريكية كانيشكا غانغوبادياياي إن "فرقة العمل المعنية بكوفيد-19 (آيونغين) تعمل على تحسين تنسيق والتشغيل البيني للتحالف الأمريكي الفلبيني من خلال السماح للقوات الأمريكية بدعم أنشطة القوات المسلحة الفلبينية في بحر الصين الجنوبي".
وتابع "هذه المبادرة تتماشى مع قنوات التعاون المختلفة بين القوات الأمريكية والفلبينية"، دون أن يحدد نوع الدعم الذي تقدمه فرقة العمل.
تعززت العلاقات الدفاعية بين الفلبين والولايات المتحدة بسرعة في السنوات الأخيرة.
وتقول الولايات المتحدة إن لديها مصلحة مشروعة في ضمان السلام وحرية الملاحة في المياه الأكثر تنافسا في آسيا، وهي نقطة مرور تجارية تصل قيمتها إلى 3 تريليونات دولار كل عام.
I visited the Command and Control Fusion Centerin Palawan today. I also met with some American service members deployed to U.S. Task Force Ayungin, and I thanked them for their hard work on behalf of the American people and our alliances and partnerships in this region. pic.twitter.com/baqgo72r1T
— Secretary of Defense Lloyd J. Austin III (@SecDef) November 19, 2024
زرت مركز بالوان للقيادة والرقابة على الاندماج اليوم. كما التقيت بالعديد من أعضاء الخدمة الأمريكية المنتشرين إلى فرقة العمل الأمريكية أيونغين، وأشكرهم على عملهم الشاق نيابة عن الشعب الأمريكي وتحالفاتنا وشراكاتنا في هذه المنطقة. pic.twitter.com/baqgo72r1T
ولم ترد قيادة الولايات المتحدة والسفارة الصينية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ على الفور على طلبات للتعليق على فرقة العمل.
وفي الوقت نفسه، قال مستشار الأمن القومي إدواردو أنو إن أنشطة الفلبين في بحر الصين الجنوبي، بما في ذلك مهمتها لإعادة تزويد القوات في ثان توماس شوال، لا تزال "عملية فلبينية بحتة".
وقال أنو للصحفيين "إنهم يقدمون لنا الدعم، على سبيل المثال، جهاز الاستخبارات الدولية (الاستخبارات، والإشراف، والاستطلاع)، والوعي بالمجالات البحرية، ولكن في المشاركة المباشرة الفعلية، إنها عملية فلبينية بحتة"، في إشارة إلى فرقة العمل الأمريكية.
في حين قال السفير الفلبيني لدى الولايات المتحدة في وقت سابق إن الفلبين لم تطلب من واشنطن دعم إعادة تزويد قواتها ولم تقدم الولايات المتحدة سوى "رسومات بصرية" للمساعدة.
وكانت المواجهات بين بكين ومانيلا متكررة في الآونة الأخيرة، حيث تشعر الصين بالضيق إزاء مهمة إعادة إمدادات الفلبين للجيش في سييرا مادري BRP، السفينة الحربية التي جنحت عمدا على ربلة الساق قبل 25 عاما لتعزيز المطالبات الإقليمية.
وقد احتدمت التوترات هناك عدة مرات، حيث اتهم خفر السواحل الصينيون بضرب السفن واستخدام المدافع المائية، وإصابة الأفراد الفلبينيين.
وتقول الصين إن الفلبين تدخل في أراضيها وتطالب بالسيادة المتنازعة على الشعاب المرجانية الواقعة على بعد 1300 كيلومتر (808 أميال) من أراضيها وعلى بعد نحو 200 كيلومتر من ساحل الفلبين.
ومنذ ذلك الحين، اتخذ البلدان "ترتيبات مؤقتة" لمهمة إعادة الإمداد، دون الإبلاغ عن أي جدال حتى الآن.