يحقق العلماء في مزاعم إنفلونزا الطيور التي تسببت في وفاة الآلاف من الخنازير في القارة القطبية الجنوبية
جاكرتا - يحقق الباحثون في الوفاة المزعومة لآلاف القوارض في القارة القطبية الجنوبية بسبب إنفلونزا الطيور ، بعد أن وجدت رحلة استكشافية أجريت الشهر الماضي أن ما لا يقل عن 532 من القوارض العادلية قد ماتت ، في حين يعتقد أن الآلاف الأخرى قد ماتت ، وفقا لبيان صادر عن اتحاد الجامعات الأسترالية.
في حين يشتبه الباحثون في أن فيروس إنفلونزا الطيور H5N1 المميت يقتل البنغولين ، فإن التجارب الميدانية ليست مقنعة ، كما قالت الجامعة.
يتم إرسال العينات إلى المختبر الذي يتوقع من الباحثين تقديم إجاباته في الأشهر المقبلة.
ويشعر العلماء بالقلق بشكل خاص إزاء أن إنفلونزا H5N1، التي غالبا ما تكون قاتلة، يمكن أن تدمر أنواع البنغول، فضلا عن الحيوانات الأخرى المهددة بالانقراض في المنطقة.
انتشر المرض بقوة أكبر في الحياة البرية مما كان عليه من قبل منذ وصوله إلى أمريكا الجنوبية في عام 2022 وانتشر بسرعة إلى القارة القطبية الجنوبية ، حيث تم تأكيد أول حالة H5N1 في فبراير.
"هذا لديه القدرة على إحداث تأثير كبير على الحياة البرية المتضررة مثل تغير المناخ والضغوط البيئية الأخرى" ، قال ميغان ديوار ، عالم الأحياء البرية في جامعة الاتحاد الذي شارك في البعثة الأخيرة.
وقال ديوار إنه تم العثور على القوارض النابضة أديلي مجمدة عند درجات حرارة أقل من الصفر وكانت مغطاة بالثلوج في جزيرة هيروينا.
لم يتمكن ديوار وفريق صغير من الباحثين من حساب جميع الحطام في الجزيرة الكبيرة ، مما يقدر أن هناك ما مجموعه بضعة آلاف جثة ماتت في الأسابيع أو الأشهر التالية.
يتم تكاثر مستعمرة من حوالي 280،000 من الخنازير العذبة في جزيرة هيروينا كل عام. وقال ديوار إنه بعد الانتهاء من تكاثرها ، تغيرت الخنازير الناجية بالفعل عند وصول البعثة.
اكتشفت بعثة ديوار وجود إنفلونزا الطيور من النوع H5 في شبه جزيرة أنتاركتيكا وثلاث جزر قريبة من طيور البحر المكوكية ، الحيوانات المفترسة التي تأكل البيض وأطفال الخنازير.
من المعروف أن حوالي 20 مليون زوج من البنغول تتكاثر في القارة القطبية الجنوبية كل عام ، وفقا لمسح أنتاركتيك البريطاني.
الخنازير هي الخنازير الإمبراطورية ، التي يخشى العلماء من أنها على وشك الانقراض بحلول نهاية هذا القرن ، مع انكماش الجليد البحري بسبب تغير المناخ. تسبب ذوبان الجليد البحري في عام 2022 في غرق الآلاف من أطفال الخنازير الإمبراطوري.
وقال ديوار إن الخنازير الإمبراطورية يمكن أن تواجه الآن تهديدا إضافيا في شكل إنفلونزا طائر مميتة.
وقال: "الآن هناك احتمال أن تتأثر الخنازير الإمبراطورية في ربيع العام المقبل".