وجد الباحثون حياة 900 متر تحت جليد القطب الجنوبي
جاكرتا - وجد باحثون من هيئة المسح البريطاني لأنتاركتيكا (BAS) أن الحيوانات ، بما في ذلك الإسفنج البحري والعديد من الأنواع غير المكتشفة ، تعيش في ظلام دامس ودرجات حرارة تصل إلى -2.2 درجة مئوية ، على عمق 900 متر تحت الغطاء الجليدي في أنتاركتيكا.
تم العثور على عدد قليل جدًا من الكائنات تعيش في ظروف قاسية. يتناقض هذا الاكتشاف مع جميع النظريات السابقة حول نوع الحياة التي يمكن أن تعيش هناك.
حدث هذا الاكتشاف "العرضي" أثناء قيام الجيولوجيين بالتنقيب في الجليد لجمع عينات من الرواسب عندما اصطدموا بصخرة كبيرة. أرسل الفريق الكاميرات إلى الطابق السفلي للتحقيق ورأى أخيرًا الكائنات الحية عالقة في الصخر. نُشرت نتائج البحث في مجلة Frontiers in Marine Science.
قال الدكتور جيمس سميث ، "كنا نأمل في التقاط لب الرواسب من تحت الغطاء الجليدي ، لذلك كانت صدمة عندما ارتطمنا بالصخرة ورأينا من مقطع الفيديو أن هناك حيوانات تعيش عليها". الجيولوجي في BAS الذي كان جزءًا من فريق الحفر ، يطلق Euronews.
يقع موقع الحفر على بعد 260 كيلومترًا من المياه المفتوحة ، مما يترك العلماء في حيرة من أمرهم بشأن كيفية حصول هذه الكائنات على ما يكفي من الغذاء للبقاء على قيد الحياة.
قال المؤلف الرئيسي للدراسة ، الدكتور هوو غريفيث ، "هذا يثير أسئلة أكثر من الإجابات ، بما في ذلك ما سيحدث لهذا المجتمع المكتشف حديثًا إذا انهار الغطاء الجليدي".
تعد الطبقة الجليدية العائمة أكبر موطن غير مستكشف في المحيط الجنوبي ، وفقًا لـ BAS. تغطي مساحة تبلغ حوالي 1.5 مليون كيلومتر مربع من القارة القطبية الجنوبية ، وقد تمت دراسة حجم ملعب التنس فقط حتى الآن.
ومع ذلك ، قد تغلق نافذة دراسة هذا النظام البيئي غير المكتشف سابقًا. يزيد الاحترار العالمي من خطر انهيار الغطاء الجليدي في أنتاركتيكا - بما في ذلك صفيحة Filchner-Ronne الجليدية حيث توجد الحياة البحرية ، في المحيط.
في ديسمبر ، هربت قطعة جليدية عملاقة بحجم لوكسمبورغ من الغطاء الجليدي لارسون سي ، مما أدى إلى تعريض أحد أهم النظم البيئية في العالم للخطر. يحذر الخبراء من أنه مع ارتفاع درجة حرارة القارة القطبية الجنوبية ، يمكن أن تصبح أحداث مثل هذه أكثر شيوعًا.
إنه يتحدى العلماء لتعلم كل ما في وسعهم حول هذه النظم البيئية غير المكتشفة قبل أن تضيع إلى الأبد.
وقال غريفيث: "للإجابة على أسئلتنا ، علينا أن نجد طريقة للاقتراب من هذه الحيوانات وبيئتها ، تحت 900 متر من الجليد ، على بعد 260 كيلومترًا من السفينة حيث يقع مختبرنا".
وأضاف "هذا يعني أنه علينا كعلماء في القطب الشمالي أن نجد طرقًا جديدة ومبتكرة لدراستها والإجابة على جميع الأسئلة الجديدة التي لدينا".