الكويكب الياباني ريوجو ، غني بالمركبات العضوية التي تدعم الحياة على الأرض

جاكرتا - بعد إجراء بحث متعمق ، كشفت وكالة ناسا أن كويكب ريوجو تبين أنه يحتوي على مركبات عضوية. يدعم هذا الاكتشاف النظرية القائلة بأن الصخور الفضائية يمكن أن تساهم في تطوير الحياة على الأرض.

جمعت المركبة الفضائية Hayabusa2 التابعة لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) عينات في 22 فبراير 2019 ، وأرسلتها إلى الأرض في 6 ديسمبر 2020.

تم استخراج العينة في اليابان في يوليو 2021 وتحليلها في جودارد في خريف عام 2021. تم تخصيص عدد صغير جدا من العينات (30 ملليغرام أو حوالي 0.001 أوقية) لفريق التحليل العضوي الدولي القابل للذوبان.

في وقت لاحق ، تم استخراج العينات (مثل الشاي) في مذيبات مختلفة وتحليلها في مختبرات في اليابان وجودارد وأوروبا باستخدام مجموعة متنوعة من الآلات مثل تلك الموجودة في مختبرات الطب الشرعي.

ونتيجة لذلك، وجد فريق البحث أن الكويكب ريوجو غني بأنواع المركبات العضوية اللازمة لازدهار الحياة.

الجزيئات العضوية هي اللبنات الأساسية لجميع أشكال الحياة الأرضية وتتكون من مجموعة واسعة من المركبات. يتكون الجزيء من الكربون مع الهيدروجين والأكسجين والنيتروجين والكبريت وذرات أخرى.

ومع ذلك ، يمكن أيضا إنشاء الجزيئات العضوية عن طريق التفاعلات الكيميائية التي لا تنطوي على الحياة ، مما يدعم الفرضية القائلة بأن التفاعلات الكيميائية في الكويكبات يمكن أن تصنع بعض عناصر الحياة.

يسعى علم كيمياء البريبايوتك إلى العثور على المركبات والتفاعلات التي يمكن أن تؤدي إلى الحياة ، ومن بين المواد العضوية البريبايوتك الموجودة في عينات كويكب ريوجو عدة أنواع من الأحماض الأمينية.

تستخدم بعض الأحماض الأمينية على نطاق واسع في الحياة الأرضية كمكونات لبناء البروتينات. البروتينات ضرورية للحياة لأنها تستخدم لصنع الإنزيمات التي تسرع أو تنظم التفاعلات الكيميائية ولإنشاء هياكل من المجهرية إلى الكبيرة مثل الشعر والعضلات.

تحتوي العينة أيضا على العديد من أنواع المواد العضوية المتكونة في وجود الماء السائل ، بما في ذلك الأمينات الأليفاتية ، والأحماض الكربوكسيلية ، والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات ، والمركبات الحلقية غير المتجانسة المحتوية على النيتروجين.

"على الرغم من البيئة القاسية الناجمة عن التسخين الشمسي والأشعة فوق البنفسجية ، وكذلك تشعيع الضوء الكوني في ظل ظروف فراغ عالية ، فإن وجود جزيئات البريبايوتك على سطح الكويكب يشير إلى أن الحبيبات السطحية العليا لريوجو لديها القدرة على حماية الجزيئات العضوية" ، قال الباحث هيروشي ناراوكا من جامعة كيوشو ، فوكوكا ، اليابان.

Naraoka هو المؤلف الرئيسي لورقة عن الدراسة نشرت على الإنترنت في 23 فبراير في العلوم ، كما أفاد الموقع الرسمي لناسا ، الاثنين ، 27 فبراير.

وقال ناراوكا: "يمكن نقل هذه الجزيئات في جميع أنحاء النظام الشمسي ، ومن المحتمل أن تنتشر كجزيئات غبار بين الكواكب بعد إزالتها من الطبقة العليا للكويكب بسبب الاصطدام أو لأسباب أخرى".

حتى الآن ، تتوافق نتائج الأحماض الأمينية من Ryugu إلى حد كبير مع ما شوهد في بعض أنواع النيازك الغنية بالكربون التي تعرضت لمعظم المياه في الفضاء.

"ومع ذلك ، لم يتم تحديد السكريات والنيوكليوباسا (مكونات الحمض النووي والحمض النووي الريبي) التي تم العثور عليها في بعض النيازك الغنية بالكربون ، في العينات التي تم إرجاعها من ريوجو" ، أوضح المؤلف المشارك للورقة ، دانيال جلافين من ناسا جودارد.

وأضاف: "من الممكن أن يكون هذا المركب موجودا في كويكب ريوجو لكنه أقل من حدود الكشف التحليلي لدينا نظرا للكتلة الصغيرة نسبيا للعينة المتاحة للدراسة".

هذه الدراسة هي أول تحليل عضوي لعينة كويكب ريوجو ، وسيتم دراسة العينة لسنوات عديدة.

وقال دوركين: "سنجري مقارنة مباشرة لعينات من ريوجو وعينات من الكويكب بينو عندما تعيدها مهمة OSIRIS-REx التابعة لناسا إلى الأرض في عام 2023".

واختتم قائلا: "من المتوقع أن يستعيد أوزيريس-ريكس المزيد من كتلة العينة من بينو وسيوفر فرصة مهمة أخرى للبحث عن آثار اللبنات العضوية للحياة في الكويكبات الغنية بالكربون".