الأقمار الصناعية الفضائية تكتشف مستعمرة البطريق الإمبراطور الجديدة في القارة القطبية الجنوبية

جاكرتا (رويترز) - قال علماء إن تكنولوجيا رسم الخرائط بالأقمار الصناعية اكتشفت مستعمرة جديدة للبطريق الإمبراطور في القارة القطبية الجنوبية.

وقالت هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا إن الإعلان عن المستعمرة المكتشفة حديثا للاحتفال بيوم التوعية بالبطريق ، يرفع العدد الإجمالي لمواقع تكاثر البطريق الإمبراطور المعروفة على طول ساحل أنتاركتيكا إلى 66.

يحتوي الموقع في Verleger Point ، غرب القارة القطبية الجنوبية ، على حوالي 500 طائر ويتم التعرف عليه من خلال بقع ذرق البطريق ذات اللون البني ويمكن رؤيتها بسهولة في الثلج والصخور.

درس العلماء صورا من مهمة القمر الصناعي كوبرنيكوس سنتينل-2 المؤكدة التابعة للمفوضية الأوروبية، بعد مقارنتها بالصور عالية الدقة من القمر الصناعي Maxar WorldView3.

يقول العلماء إن نصف جميع المستعمرات المعروفة تم اكتشافها بواسطة صور الأقمار الصناعية.

وقال بيتر فريتويل، المؤلف الرئيسي للدراسة التي توصلت إلى هذا الاكتشاف، إنه على الرغم من أن المستعمرة كانت صغيرة "مثيرة للاهتمام"، وكانت في منطقة تأثرت بشدة بفقدان الجليد البحري مؤخرا.

"هذا اكتشاف مثير للاهتمام. سمحت لنا صور الأقمار الصناعية الجديدة لساحل أنتاركتيكا باكتشاف العديد من المستعمرات الجديدة ، "قال الدكتور فريتويل ، الذي يدرس الحياة البرية من الفضاء ، لصحيفة The National News في 20 يناير.

وقال "في حين أن هذه أخبار جيدة ، مثل العديد من المواقع المكتشفة حديثا ، فإن المستعمرة صغيرة وتقع في منطقة متأثرة بشدة بفقدان الجليد البحري مؤخرا".

ويقول العلماء إن طيور البطريق الإمبراطور، وهي أكبر أنواع البطريق ال 18 التي يصل ارتفاعها إلى حوالي 1.2 متر، توجد في مناطق يصعب دراستها بشكل خاص لأنها نائية ولا يمكن الوصول إليها وشديدة البرودة، مع انخفاض درجات الحرارة إلى 60 درجة مئوية تحت الصفر.

من المعروف أن طيور البطريق تحتاج إلى الجليد البحري للتكاثر ، لكن مستوياتها ستنخفض مع تغير المناخ. تشير التوقعات الأخيرة إلى أنه في ظل اتجاهات الاحترار الحالية ، ستنقرض 80 في المائة من المستعمرات بحلول نهاية القرن.

تم تمويل البحث الجديد من قبل وكالة العلوم UKRI-NERC كجزء من مشروع "الحياة البرية من الفضاء" ، بمساهمات من جمعية WWF الخيرية للحفاظ على البيئة.