فشل بيل غيتس في إطلاق محطة للطاقة النووية بسبب الغزو الروسي
جاكرتا كان الاعتماد على روسيا سببا في تأخير محطة بيل جيتس المتقدمة للطاقة النووية في الإطلاق، والذي يزعم أنه يصل إلى عامين.
وذلك لأن الشركة الوحيدة التي تغذي محطة TerraPower النووية التي يطلق عليها اسم الصوديوم موجودة في روسيا.
سيوفر الصوديوم طاقة تحميل أساسية تبلغ 345 ميجاوات ، مع إمكانية توسيع قدرته إلى 500 ميجاوات ، أي حوالي نصف ما هو مطلوب لتشغيل مدينة متوسطة الحجم.
تتلقى TerraPower نفسها تمويلا حكوميا في إطار برنامج عرض المفاعلات المتقدمة من قبل وزارة الطاقة الأمريكية (DoE).
إنهم يستهدفون عام 2028 لعرض مفاعل مبرد بالصوديوم في محطة TerraPower التجريبية ، المخطط بناؤها في موقع مصنع الفحم المتقاعد في Kemmerer ، وايومنغ ، أكبر ولاية منتجة للفحم في الولايات المتحدة.
لسوء الحظ، لأن الغزو الروسي لأوكرانيا لم ينته أبدا، كان لا بد من تأجيل الهدف على الفور لمدة عامين على الأقل.
«عندما غزت روسيا أوكرانيا في فبراير، أثارت علامة استفهام كبيرة بالنسبة لنا»، مدير الشؤون الخارجية في TerraPower، جيف نافين.
"لدينا خطة. لقد كان جدولا زمنيا عدوانيا للغاية. شعرنا بثقة كبيرة في أننا نستطيع أن نرقى إلى مستوى ذلك. لكن كل ذلك يعتمد على أول وقود أساسي لدينا قادم من روسيا".
تحاول TerraPower تطوير جيل جديد من المحطات النووية الصغيرة للمساعدة في تقليل انبعاثات الكربون ، لكن شركة واحدة فقط تبيع الوقود الذي تحتاجه ، وهي روسيا.
"نعتقد أن الصوديوم سيغير قواعد اللعبة في صناعة الطاقة" ، قال غيتس.
والوقود الذي يطلق عليه اليورانيوم منخفض التخصيب عالي المقايسة أو HALEU الذي يحتوي على محتوى يصل إلى 20 في المائة، أعلى بكثير من مستوى 5 في المائة من اليورانيوم 235 الذي تستخدمه المفاعلات اليوم.
وقال نافين إن مفاعل الصوديوم لن يكون قادرا على الاشتعال حتى تتمكن الولايات المتحدة من إكمال اعتمادها على روسيا للحصول على وقود HALEU ، وقال نافين إن البناء لم يتغير ، وستظل الشركة تبدأ في بناء المفاعل العام المقبل.
شركة واحدة فقط خارج روسيا ، شركة Centrus Energy Corp ومقرها الولايات المتحدة لديها ترخيص لإنتاج الوقود ، لكن الأمر يستغرق سنوات لإنتاج كميات تجارية.
وصفت وزارة الطاقة HALEU بأنها مادة مهمة ، خاصة أن استخدام جيل جديد من المفاعلات النووية في الولايات المتحدة سيسمح ببناء مفاعلات أصغر.
تتمتع HALEU أيضا بدورة تشغيلية أطول وأكثر كفاءة من التكنولوجيا السابقة. في المقابل ، يمكن أن يكون بمثابة جسر بين الوقود الأحفوري ومصادر الطاقة المتجددة.