ناسا تؤخر رحلة VIPER ، روبوت يبحث عن الماء الجليدي على سطح القمر
جاكرتا (رويترز) - أجلت ناسا أخيرا رحلة مركبة فايبر الجوالة وهي روبوت خاص مصمم للبحث عن المياه على سطح القمر. في البداية كانت ناسا ستشرع في رحلة استكشافية إلى القمر في نوفمبر 2023. ولكن الآن من المستهدف إطلاق VIPER في نوفمبر 2024 للسماح باختبار مركبة الهبوط التي ستوصل المركبات إلى سطح القمر.
VIPER تعني مركبة الاستكشاف القطبية المتطايرة التي تحقق هي مكون رئيسي في برنامج Artemis التابع لناسا ، والذي يهدف إلى إعادة البشر إلى القمر. هذا الروبوت روفر ، في جوهره ، هو باحث.
للسماح بإجراء اختبارات إضافية لمركبة الهبوط القمرية التي ستسلم مركبة VIPER إلى القطب الجنوبي القمري ، من المقرر الآن وصولها إلى القمر في عام 2024. مزيد من التفاصيل: https://t.co/yvIWPCrv9s pic.twitter.com/rd3Ufk7S3o
— ناسا أميس (@NASAAmes) 18 يوليو 2022
تم تجهيز الروبوت بعجلات رشيقة خاصة وأدوات علمية وتدريبات. تم تصميم VIPER للبحث عن الماء المثلج أو المياه المتجمدة التي يقدر أنها موجودة على سطح القمر لتحديد مقدار ما يوجد هناك ، ومدى انتشار الماء ، ونوع الماء الذي يبدو عليه. وبهذه الطريقة، إذا أرادت البعثات المستقبلية استخراج المياه على سطح القمر، فسيكون لديها فكرة أفضل عن مكان البحث عنها والأدوات التي ستحتاج إليها.
لجلب VIPER إلى القمر ، تعاقدت ناسا مع شركة تجارية تسمى Astrobotic من خلال برنامج CLPS التابع لوكالة الفضاء. إنها مبادرة لتحفيز الشركات الخاصة لبناء منصة هبوط تجارية على سطح القمر.
تخطط شركة Astrobotic ، التي تعمل على أسطول من روبوتات الهبوط على سطح القمر ، لاستخدام مركبة الهبوط Griffin المستقبلية لجلب VIPER إلى سطح القمر. ولكن في الوقت الحالي، أعلنت ناسا أنها طلبت إجراء اختبارات إضافية لمركبة الهبوط غريفين، مما أدى إلى تأجيل موعد الإطلاق المتوقع إلى أواخر عام 2024.
مع هذا التغيير ، منحت ناسا Astrobotic 67.8 مليون دولار أمريكي إضافي (1 تريليون روبية) ، ليصل إجمالي قيمة عقد الشركة لمهمة VIPER إلى 320.4 مليون دولار أمريكي (4.7 تريليون روبية).
وعلى الرغم من تأخر المسبار، تخطط ناسا لتحليق نسخة من أداة الأفعى على مركبتين تجاريتين قادمتين متجهتين إلى القمر في وقت لاحق من هذا العام. وتشمل الهابطتان واحدة يتم تطويرها من قبل شركة Intuitive Machines التي تتخذ من هيوستن مقرا لها ، بالإضافة إلى مركبة هبوط أصغر أخرى تسمى Peregrine يتم تطويرها بواسطة Astrobotic.