هذه الطماطم الهندسية يمكن أن تساعد في تلبية احتياجات فيتامين (د) للناس في جميع أنحاء العالم

اكتشف باحثون مصدرا جديدا لفيتامين (د) من جين الطماطم الذي تم تحريره باستخدام تقنية كريسبر-كاس9 لإنتاج سلائف فيتامين (د3).

كانت الطماطم المهندسة قادرة على إنتاج المزيد من سلائف فيتامين D3 عندما تم حظر بعض الجزيئات التي تحول هذا الفيتامين عادة إلى كولسترول.

عند التعرض للأشعة فوق البنفسجية ، يمكن تحويل هذا السلائف ، بروفيتامين D3 إلى فيتامين D3 ، وهو فيتامين أشعة الشمس الذي لا يمتلكه الكثير من الناس في جميع أنحاء العالم بما فيه الكفاية.

من حيث الذوق ، لا تختلف هذه الطماطم اختلافا كبيرا عن الطماطم العادية ، بدلا من أن تمثل مصدرا غذائيا جديدا لفيتامين (د) مع آثار محتملة على الصحة العامة.

المدخول اليومي الموصى به من فيتامين (د) هو 10 ميكروغرام للبالغين. يقول الباحثون إن تناول هاتين الطماطم الجديدتين فقط يمكن أن يسد الفجوة بين كمية فيتامين (د) التي يستهلكها الناس في المملكة المتحدة ، والكمية التي يحتاجون إليها.

ووجدوا أيضا أن كمية بروفيتامين D3 في طماطم واحدة ، عند تحويلها إلى فيتامين D3 ، كانت هي نفسها تقريبا الموجودة في بيضتين متوسطتي الحجم أو 28 جراما من التونة.

تشير البيانات إلى أن حوالي واحد من كل خمسة بالغين وواحد من كل ستة أطفال ليس لديهم ما يكفي من فيتامين (د) يوميا. بالتأكيد ، يخلق الجسم فيتامين (د) بعد تعرض الجلد للأشعة فوق البنفسجية ب ، ولكن المصدر الرئيسي هو الغذاء.

"لقد أظهرنا أنه يمكنك تقوية الطماطم بيولوجيا ببروفيتامين D3 باستخدام تحرير الجينات ، مما يعني أنه يمكن تطوير الطماطم كمصدر نباتي مستدام لفيتامين D3" ، قال مؤلف الدراسة البروفيسور كاثي مارتن.

"أربعون في المئة من الأوروبيين يعانون من نقص فيتامين (د) وكذلك مليار شخص في جميع أنحاء العالم. نحن لا نعالج مشكلة صحية كبيرة فحسب ، بل نساعد المنتجين أيضا ، لأن أوراق الطماطم ، التي تهدر حاليا ، يمكن استخدامها لصنع مكملات غذائية من مسارات معدلة جينيا. "

ثم كيف يصنع الباحثون هذه الطماطم؟

استخدم الباحثون في مجموعة البروفيسور مارتن في مركز جون إينيس تحرير الجينات CRISPR-Cas9 لتغيير جين في الطماطم مرتبط ببروفيتامين D3 الذي يتم تحويله عادة إلى كولسترول.

من خلال تحرير الجين ، تمكنوا من منع هذه العملية ، مما أدى إلى تراكم كبير من بروفيتامين D3 في ثمار الطماطم وأوراقها ، دون التأثير على نمو النبات أو تطوره أو إنتاجه.

في الواقع ، يمكن الآن استخدام أوراق الطماطم ، التي عادة ما تكون مادة نفايات ، لصنع مكملات فيتامين (د) الصديقة للنباتيين ، أو لإغناء الأطعمة الهندسية.

"لقد ساعدت جائحة COVID-19 في تسليط الضوء على قضية نقص فيتامين (د) وتأثيره على وظيفة المناعة وصحتنا العامة. توفر الطماطم المدعمة ببروفيتامين د مصدرا نباتيا تشتد الحاجة إليه لفيتامين أشعة الشمس ، "قال الدكتور جي لي ، المؤلف الأول للدراسة المنشورة في Nature Plants.

"هذه أخبار رائعة للأشخاص الذين يتبنون نظاما غذائيا غنيا بالنباتات ، نباتيا أو نباتيا ، وللعدد المتزايد من الأشخاص في جميع أنحاء العالم الذين يعانون من مشكلة نقص فيتامين (د)."

إلى جانب ذلك ، بالطبع لدى الباحثين الرغبة في أن يساعد هذا المحصول الجديد المدعم بيولوجيا ملايين الأشخاص الذين يعانون من نقص فيتامين (د) ، وهي مشكلة متنامية مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بالسرطان والخرف والعديد من الأسباب الرئيسية للوفاة.

وأخيرا، يأملون أيضا في أن يتم هندسة التغيير في أي نوع من أنواع الطماطم، وأنه قد يعمل بشكل جيد على المحاصيل الغذائية الأخرى مثل الفلفل والفلفل الحار والبطاطس والباذنجان.