نظرة خاطفة على خارج كوكب خارجي مماثل لكوكب المشتري، ولكن حار جدا!
وقد تم اكتشاف أكثر من 4000 كوكب خارجي حتى الآن، من بينها WASP-189b. الكوكب فريد من نوعه تماما، غريب وادعى أنه مشابه لكوكب المشتري.
الكوكب WASP-189b حار جدا، ويدور بالقرب من نجمه لدرجة أن درجة حرارته السطحية يمكن أن تصل إلى 3200 درجة مئوية، ساخنة بما يكفي لتبخير الحديد.
وباستخدام التلسكوب الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية CHaracterising ExOPlanets Satellite (CHEOPS)، فحص علماء الفلك الغلاف الجوي ل WASP-189b، ووجدوا أن الكوكب غريب جدا.
يعترف علماء الفلك أنه ليس من السهل استكشاف الغلاف الجوي لكوكب خارجي، ولكن في هذه الحالة، يمكنهم رؤية الضوء القادم من نجم ساخن جدا قريب.
"لقد قمنا بقياس الضوء القادم من النجم المضيف للكوكب ويمر عبر الغلاف الجوي للكوكب. تمتص الغازات الموجودة في غلافها الجوي بعض ضوء النجوم، على غرار الأوزون الذي يمتص بعض أشعة الشمس في الغلاف الجوي للأرض، وبالتالي يترك وراءه بصماته المميزة. وبمساعدة (مطياف HARPS)، تمكنا من تحديد المواد المناسبة"، قالت المؤلفة الرئيسية للدراسة، بيبيانا برينوث، في بيان رسمي اقتبس من مجلة Digital Trends، الأحد 30 يناير.
بالإضافة إلى ذلك، وجد علماء الفلك أيضا مؤشرات على وجود غازات بما في ذلك الحديد والكروم والفاناديوم والمغنيسيوم والمنغنيز. واحدة من المواد المعروضة ومثيرة جدا للاهتمام هو أكسيد التيتانيوم، والتي يمكن أن تعمل على غرار الطريقة التي يعمل بها الأوزون في الغلاف الجوي للأرض، وامتصاص الأشعة فوق البنفسجية.
كما أحدثت الدراسة، التي نشرت في مجلة نيتشر فلك، الفرق بين ما توقعه علماء الفلك وما وجدوه بالفعل.
وتشير النتائج إلى أن الغلاف الجوي للكوكب الخارجي يمكن أن يكون معقدا ويتأثر بالرياح القوية، حيث تتكون طبقات مختلفة من غازات مختلفة.
في حين أن الغلاف الجوي للأرض له طبقات، فإن الافتراضات عند دراسة الغلاف الجوي للكواكب الخارجية غالبا ما تكون أبسط. ولكن هذا البحث يظهر أن هذا ليس بالضرورة هو الحال.
"في الماضي، افترض علماء الفلك في كثير من الأحيان أن الغلاف الجوي للكواكب الخارجية موجود كطبقة موحدة وحاولوا فهمها بهذه الطريقة. ولكن نتائجنا تشير إلى أنه حتى الغلاف الجوي للكواكب العملاقة الغازية المشععة بشكل مكثف لها هياكل معقدة ثلاثية الأبعاد".
ويعتقد مؤلف مشارك آخر، كيفن هنغ، أنه من أجل فهم هذا الأمر بشكل كامل، وأنواع أخرى من الكواكب، بما في ذلك تلك الأكثر تشابها مع الأرض، يجب على علماء الفلك أن يقدروا الطبيعة ثلاثية الأبعاد لغلافهم الجوي.
وأوضح هنغ أن "(أي) يتطلب الابتكار في تقنيات تحليل البيانات، والنمذجة الحاسوبية، والنظرية الأساسية في الغلاف الجوي.