دراسة تنوع الديناصورات الإغوانودونية، باحثون يكتشفون أنواعا جديدة

تم اكتشاف نوع جديد من الديناصورات بعد عقود من اكتشاف عظامه، وفقا لدراسة جديدة.

وقد أطلق العلماء على الزواحف القديمة اسم برايتستونوس سيموندسي، الذي يعتقد أنه يعود إلى العصر الطباشيري السفلي، قبل حوالي 125 مليون سنة. تم تسمية جنس برايتستونوس على اسم برايتستون، وهي بلدة إنجليزية قريبة من موقع الحفر. وكان سيموندسي يشير إلى جامع الهواة كيث سيموندز، الذي اكتشف العينة.

اكتشف سيموندز العظام في الأصل في عام 1978 في جزيرة وايت، وهي جزيرة قبالة الساحل الجنوبي لإنجلترا. تم الاحتفاظ بالعينات في متحف جزيرة الديناصورات في ساندون في جزيرة وايت ، حتى تمت دراستها بعد أكثر من 40 عاما لإجراء دراسة مختلفة.

وقال مؤلف الدراسة جيريمي لوكوود، وهو طالب دكتوراه في متحف التاريخ الطبيعي في لندن وجامعة بورتسموث في انكلترا، لشبكة "سي ان ان" التلفزيونية الاميركية "من الشائع جدا، ان لم يكن اكثر شيوعا، ان نجد هذه الايام ديناصورات جديدة في اقبية المتاحف وليس في الميدان".

في ذلك الوقت، كان لوكوود يجري أبحاثا حول تنوع الديناصورات الإغانودونية الكبيرة آكلة النباتات، بما في ذلك إيغانودون ومانتيليسوروس أثيرفيلدينسيس، وهي العينات الأحفورية الأكثر شيوعا لديناصورات التي تم العثور عليها حتى الآن في الجزيرة.

بعد فحص العظام عن كثب، أدرك لوكوود أن لديه نوع جديد من الديناصورات على يديه. كان لدى كل من إيغانودون ومانتيليسوروس أنوف مسطحة ومستقيمة.

وقال إن برايتستونوس لديه أنف مستدير. وأضاف لوكوود أن برايتستونوس لديها أيضا المزيد من الأسنان، التي تم تصميمها للمضغ.

وأوضح أنه في العصر الطباشيري السفلي، لم تكن الأعشاب والنباتات المزهرة متاحة على نطاق واسع، لذلك كان على الديناصورات على الأرجح أن تأكل المعمرة مثل إبر الصنوبر والسرخس.

ويقدر العلماء ان طول الديناصور كان حوالى 26 قدما ( 8 امتار ) ويزن حوالى 2200 رطل / 1000 كجم / .

وقبل هذا الاكتشاف، حدد العلماء جميع العظام الدقيقة التي عثر عليها في الجزيرة باسم مانتيليسوروس، في حين تم تصنيف العظام الأكبر على أنها إيغانودون.

"برايتستونوس يظهر أن هناك تنوع أكبر في iguanodontia الطباشيري السفلي مما كنا ندرك"، وقال لوكوود.

عينات برايتستونوس هي أيضا 4 ملايين سنة أقدم من عظام mantellisaurus، لذلك يمكن للمرء أن يجادل أنها لا يمكن أن تكون نفس النوع بسبب طول الفترة الزمنية بين البلدين.

وقال ماثيو ماكوري، أمين علم الحفريات في المتحف الأسترالي في سيدني وكبير المحاضرين في جامعة نيو ساوث ويلز، والذي لم يشارك في الدراسة، إن بعض ميزات العظام، مثل خط الفك، فريدة من نوعها بالنسبة لبريتستونوس.

وقال ماكوري إن الفكين الأطول يمكن أن يحملا 28 سنا، أي أكثر قليلا من الأنواع الأخرى ذات الصلة الوثيقة.

كان لوكوود مهتما بالبحث عما إذا كان تنوع الديناصورات يتقلب بمرور الوقت أو إذا ظل على حاله لمدة مليون عام. وقال ماكوري إن عظام الديناصورات يمكن أن تكشف أيضا كيف كانت الأرض قبل ملايين السنين.

"إن وصف أنواع الديناصورات الجديدة هو الخطوة الأولى في الجمع بين ما كانت عليه هذه النظم الإيكولوجية السابقة وفي دراسة كيفية تغيرها مع مرور الوقت."

وقد نشرت الدراسة التي تحمل اسم برايتستونوس سيموندسي يوم الأربعاء الماضي في "مجلة علم الحفريات المنهجي".